Герметикон

 — Я даже видел настоящее сражение.

— Скоротечный бой, — уточнил из соседнего кресла Фил. В присутствии хозяина Собака Лекрийского, а вернее — его пёс, стал совершенно незаметным.

— Поохотился на свободян? — улыбнулся Рубен, не поворачиваясь к контрразведчику.

— Помог прульскому гарнизону отбиться.

— Хорошо. — Старик продолжил буравить Йорчика мёртвым взглядом чёрных линз. Несмотря на просьбу обойтись без официоза и светскую тему, тепла в общении пока не прибавилось. — Мы стараемся поддерживать добрые отношения с соседями. Спокойствие высоко ценится на Менсале.

— Здесь многие вещи в дефиците, — в тон Рубену произнёс галанит.

— Например? — поднял брови губернатор.

— Высококлассные учёные.

— Хотите перейти к делам?

— На мой взгляд, мы достаточно хорошо продемонстрировали уважение, которое испытываем друг к другу, — осторожно и потому медленно ответил Йорчик. — Я оценил уровень встречи и заботы обо мне, вы услышали слова восхищения, и они, клянусь, были искренними. Настало время поговорить о том, ради чего я летел из Шпеева.

— Торопитесь?

— Я восхищён Лекровотском, Рубен, но это не означает, что я в восторге от пребывания на Менсале.

Йорчик не сомневался, что будет понят правильно, и не ошибся.

— Никаких обид, Руди, мы отдаём себе отчёт в том, на какой пороховой бочке живём, — с лёгкой печалью, скорее всего наигранной, произнёс губернатор. — Сейчас наш мир переживает период относительного затишья, с каждым днём становится спокойнее и безопаснее, но достаточно малейшего повода, чтобы взорвать его к демонам Белой Свиглы. Люди, к сожалению, несовершенны.

— Увы.

Йорчик почему-то припомнил площадь Правосудия. Саймон, если судить по скользнувшей по губам усмешке, — тоже.

— И потому я ни в коем случае не обижаюсь и с пониманием отношусь к вашему желанию скорее разобраться с делами.

— Спасибо."

"В действительности же торопливость Руди имела ещё одну причину: он хотел как можно скорее расстаться с самим Рубеном. Во время разговора он даже мысленно сравнил Лекрийского со всемогущими директорами-распорядителями Компании, в присутствии которых также ощущал унизительную слабость, и нашёл их весьма схожими.

— Саймон уже сказал, что речь пойдёт об инженере Холе?

— При всём уважении, Рубен, не услышь я это имя, ни за что не отправился бы в столь опасное путешествие.

— Примерно так я и подумал, — протянул губернатор. И тут же брякнул тяжёлым: — Холь действительно такой умный, как говорят?

— Неужели вы не навели справки? — ""удивился"" галанит.

Фил едва заметно поморщился, ему не понравился чересчур вольный вопрос, а вот Лекрийский остался спокоен. И даже улыбнулся, тем самым ответив Йорчику.