Герметикон

 — Пулеметные расчеты товьсь! Открывать огонь без команды. Цель — рули и мотогондолы."

"— А если трюк не сработал? — негромко спросил Крачин.

— Значит, мне придется быстро менять отданное распоряжение.

Но трюк сработал.

Однако на ""Амуше"" об этом узнали не сразу. Выйдя из облака, цепари напряженно огляделись, но врага не обнаружили. Дорофеев приказал перейти на средний ход и подняться еще на двести метров, пулеметчики продолжали выискивать врага и заметили его минут через пять. Как Базза и рассчитывал — внизу и впереди, что позволяло ""Амушу"" атаковать с максимальным комфортом.

— Поздравляю, — пробормотал Аксель.

— Это было легко, — спокойно ответил Дорофеев, а в следующий миг ударили пулеметы.

Побывав на Кардонийской оружейной выставке, Помпилио распорядился заменить ""Шурхакены"" на шестиствольные ""Гаттасы"" с электрическим приводом, обеспечивающие колоссальную, по сравнению с ""Шурхакеном"", огневую мощь. При той же дальности стрельбы и калибре 12.7 мм. Пулеметчики ворчали, поскольку Дорофеев замучил их тренировками, заставив досконально изучить новое оружие и привыкнуть к нему, но усилия капитана не пропали: по кораблю пиратов ударили четыре расчета, и Рубаке в какой-то момент показалось, что его накрыло артиллерийским огнем.

Пулеметчики сполна использовали идеальную позицию, на которую их вывел Дорофеев: били сверху вниз, не встречая сопротивления, поскольку первым ударом подавили пиратскую ""макушку"". Затем два расчета сосредоточили огонь на рулях, разбивая подвижные соединения, а два других расстреливали мотогондолы левого борта ""Грешника"".

К чести Рубаки, нужно сказать, что он сохранил хладнокровие, признал поражение и распорядился резко снижаться, понимая, что это единственный способ спасти цеппель и экипаж.

Заметив его маневр, Дорофеев распорядился выйти из боя и вернуться на прежний курс.

— Им потребуется не менее восьми часов на ремонт, за это время мы уйдем так далеко, что они не смогут нас преследовать. А для уничтожения их корабля нам пришлось бы израсходовать слишком много боеприпасов, — объяснил Базза удивленному Акселю. — Я не могу на это пойти, поскольку не знаю, что ждет нас впереди.

— Мы в походе, и неизвестно, когда сможем пополнить запас, — протянул Крачин.

Дорофеев коротко кивнул и вернулся к лобовому окну, из которого открывался замечательный вид на бескрайние леса Фархи.

Ретроспектива,

в которой, приблизительно за год до описываемых событий на далекой и никому не интересной планете Кли, встречаются два очень опасных человека

Там, где есть оживленные торговые пути, обязательно появляются разбойники.

Это вечная аксиома, сопровождающая человечество с самых далеких, легендарных времен.