И только сердце знает

— Вы правы, милорд, — вступил в разговор Серл. — Как вы и приказали, Эрик отправил людей Ротвелла обратно в лагерь, и один из них уже вернулся с телегой в замок. Мы нагрузили ее зерном, которое так предусмотрительно приобрел Уолтер.

— Надеюсь, у вас хватило ума заполнить ее не доверху?

— Что вы! Там осталось достаточно места и для юной госпожи! Ранульф одобрительно посмотрел на юношу и обратился с вопросом к стоявшим рядом Ланзо и Кенрику:

— А вы, молодые люди, уже решили, кто из вас будет сопровождать нашу пленницу?

— Ланзо! — без промедления ответил Кенрик. — Он займет в телеге гораздо меньше места, потому что он похудее меня…

— Ну да, разве только на немного, и от этого вряд ли…

— Согласен, ты костлявее! — ухмыльнулся Кенрик.

Наблюдая за этой небольшой перепалкой, Уолтер тихонечко посмеивался, а потом сказал:

— Итак, Кенрик решил, что Ланзо с радостью согласится выполнить столь “почетную миссию”? Встряхнись, дружище! Твоя задача будет самой ответственной. Ты должен будешь внимательно следить за тем, чтобы леди ни в коем случае не попыталась каким-либо образом привлечь к себе внимание стражников.

Ты-то, Ранульф, что об атом думаешь? Справится ли парень, ведь он как будто не больше самой девушки?

— Он больше на целый дюйм! — опять попытался пошутить Кенрик.

Однако когда Ранульф обратил на юношу свой взгляд, в нем не было заметно и тени юмора.

— Сможешь ли ты, Ланзо?

— Я все сделаю как надо! — волнуясь, поспешил сказать Ланзо. — Только как я объясню свое присутствие в телеге, если кто-нибудь из стражников спросит меня об этом?

— Ты вообще должен постараться остаться незамеченным, но если тебя все же кто-нибудь увидит, притворись, что болен и не можешь ехать верхом.

— Пара жалостных вздохов и других звуков, свидетельствующих о немощи телесной, — и никому в голову не придет, что что-то может быть не в порядке. К тому же наши люди окружат телегу и постараются никого и близко к ней не подпускать.

— Есть ли у кого-нибудь еще вопросы? — спросил Ранульф и, не дождавшись ответа, подытожил:

— Итак, операцию начнем ровно в полночь. Кенрик и я займемся леди. Ты, Серл, будешь ждать нас у въездного моста, а Уолтер в это время попытается отвлечь стражников. Я передам тебе леди, так что приготовься, как только увидишь, что двери башни открываются.

Ты будешь охранять ее возле телеги до тех пор, пока Ланзо не сменит тебя. И постарайся хорошенько спрятаться, когда откроются главные ворота, чтобы впустить Эрика. Его сообщение о том, что на наш лагерь напали разбойники, — единственный предлог, необходимый нам для незамедлительного отбытия из замка. Я же постараюсь разбудить смотрителя, чтобы он проводил нас без малейшей задержки.

— А что, если он захочет разбудить хозяйку? — спросил Уолтер.