Я – Стрела

Я мчалась, поддернув вверх подол ночной рубашки, сдвигая назад замолчавшую от ужаса, но все еще пытавшуюся заползти мне на лицо яичницу, и думала: «А если я его догоню… что буду делать-то?»

Мы неслись по бесконечно длинным коридорам, сворачивая на внезапно открывающиеся ответвления, лестницы, переходы. Пару раз я больно билась о мебель, не успевая уклониться. Зато тварь ловко открывала двери и ни разу не завела нас в тупик. Кто-то отлично знал дом и планировал меня измотать, сбросить с хвоста.

Когда после отбора на первый курс Сантана впервые провел тренировку с отягощениями, заставляя нас бежать целый день с грузом за спиной, и к ее завершению я была из тех, кто остался на ногах, ритор сказал: «Упрямая девчонка, ты не остановилась бы, пока не упала без сознания… мне нравится!»

Сейчас монстра выручало только знание дома и чудовищная ловкость, хотя беги мы по прямой…

Обдумывая эту мысль, я ударилась бедром об очередной комод.

Скоро стану похожа на местных обитательниц, невыспавшаяся и в синяках. Что ж… пора! В начале очередного длинного коридора я пошла ва-банк. Вложилась в скорость, в отрешение от всего… Я — стрела, у меня нет рук или ног, есть только цель впереди. И мир смазался, ушел из зрения. Осталась одно — по-паучьи перебирающая ногами скособоченная фигура. Все ближе, ближе. Я вижу оглядывающееся серое лицо, провал вместо рта. Прыжок."

"И в моем захвате нога. Неожиданно волосатая и мускулистая. Она задергалась в руках, заставляя повиснуть в воздухе, а затем с силой вырвалась. Рухнув вниз и больно ударившись коленями, я ощутила, как освободилась голова — это от удара с меня слетела яичница.

Вскакиваем… Что происходит?! Поднимаемся! Эй! Э-эй! Ноги затряслись, красная ковровая дорожка перед носом вдруг разлетелась на фрагменты, а в ушах засвистело, словно я стояла на взлетной полосе биплана.

Покачиваясь, я все же поднялась, оперлась спиной о стену и уставилась на свои дрожащие руки. На обеих ладонях остался серый, чуть маслянистый налет. Он медленно истаивал в воздухе, оставляя на коже еле заметные точечки.

Кажется, меня отравили касанием. Я посмотрела вслед убегающему монстру, с трудом развернулась и, опираясь на стену в дорогом шелке покрытых вензелями обоев, двинулась в обратном направлении.

Если тварь опомнится… Качаясь как пьяная, я заставляла себя делать шаг за шагом, волоча ноги, комкая ослабевшими пальцами подол ночной рубашки…

— Девушка! Что с вами?

Прямо передо мной, из сгущающегося тумана возник рыжий Страж, кажется его зовут Ежи. Сегодня я видела его лишь мельком. Крепкое, покрытое золотистым густым волосом тело, вдруг резко приблизилось и ткнулось прямо в нос. Меня подхватили, не давая упасть.