Искусное соблазнение

Перед дверью в капитанскую каюту Джудит недоуменно нахмурилась. Если кольцо нашли в кубрике или в одном из корабельных рундуков, как Джеймс догадался, кого следует допросить?

– Джордж, во имя всего святого! – взмолился Джеймс, увидев перепутанные бумаги на письменном столе, который в эту самую минуту увлеченно обшаривала его жена.

Джорджина, подняв глаза, одарила мужа лучезарной улыбкой.

– Я не знала, где еще искать, дорогой.

– Можешь прекратить поиски.

Стоявшая у окна Кэтрин повернулась и с надеждой спросила:

– Значит, с меня сняты подозрения?

Прямота Кэтрин застала Джудит врасплох.

Джеймс тоже не сразу нашел, что сказать. Джудит не помнила, чтобы когда-нибудь прежде видела дядю смущенным, но тот явно почувствовал себя неловко.

– Конечно, – пробормотал он.

Энтони, опустившись на диван, закинул руку на спинку и спросил:

– Так кто же наш вор? У меня руки чешутся разорвать его на части за то, что он проник в комнату Джуди, о краже я и не говорю.

Джеймс укоризненно поцокал языком.

– Он должен быть цел и невредим, когда мы сдадим его властям в Бриджпорте.

– Тогда пусти меня к нему хоть на несколько минут.

В самом деле, Джеймс, не хочешь же ты сказать, будто тебя не задело, что какой-то мерзавец посмел…

– Разумеется, я в бешенстве.

Энтони раздраженно закатил глаза, услышав спокойный, с ленцой голос брата. Ему следовало бы помнить, что заставить Джеймса раскрыть свои чувства почти невозможно. В прошлом Энтони не раз пытался это сделать, но безуспешно.

Вернулся заметно посуровевший Бойд. Он привел с собой Кейти. Оба опустились на диван рядом с Энтони. Бойда меньше других огорчила пропажа драгоценностей.

За многие годы, проведенные в море, он привык обходиться в путешествиях без дорогих вещей и убедил в этом жену. Казалось странным, что теперь он выглядел таким хмурым, едва сдерживая ярость. Джорджина тоже это заметила. Присев на подлокотник дивана, она тихо заговорила с братом.

– Кто же вор, как ты думаешь? – шепнула Джек, наклонившись к Джудит.

– Меня больше интересует, почему твой отец не спешит назвать нам его имя.

– Потому что это имя ни о чем нам не скажет. Разве ты знаешь имена всех матросов? Я уж точно не знаю.

– Конечно, ты права, я просто об этом не подумала, – прошептала Джудит и со вздохом добавила: – Сегодня мне в голову лезут самые безумные подозрения. Все это так ужасно.

– Даже хуже, – тихо прорычала Джек. – Никого из нас прежде не обворовывали. Чертовски мерзкое чувство.

– Но вора схватили, и вскоре мы получим обратно свои драгоценности. Не надо так сердиться.

– Ничего не могу с собой поделать, – проворчала Жаклин.

Появился Арти, и с ним четверо матросов. Среди них был и Нейтан.