Хозяйка проклятого острова

Запинаясь, задыхаясь, перемежая слова мольбами и слезами, Катрина все говорила и говорила. Этой ночью она многое рассказала интенданту Лабард-и-Нара. И все же служанка знала не все.

Она призналась, что передала госпоже Пьес сверток от герцогини, как раз накануне того вечера, когда в трактире избили Диану. Что лежало внутри свертка – Катрина не знала. Но Ормонд подозревал, что там был сок сонных ягод. Тот самый, который Док потом обнаружил в крови всех обитателей трактира и четы Пьесов.

Хозяйка трактира божилась, что ничего не знает. Что ж, видимо, солгала. Испугалась гнева герцогини. Предпочла выпить сонных ягод с остальными слугами и спокойно спать, пока ее управляющую избивают. Может, и Абер в тот день был пьян по той же причине?

Что ж, похоже, у интенданта Лабард-и-Нара появился предлог, чтобы наведаться к старому другу…

Уже перед рассветом Ормонд велел помощнику отвести измученную девушку в каменный домик на краю деревни, который использовали как гауптвахту для усмирения пьяных матросов. Сейчас дом пустовал. Там Катрина останется до тех пор, пока не вернется его высочество.

Ле Блесс ей солгал. Но совесть его не мучила.

Решать судьбу служанки будет не он."

"Глава 30"

"Инесс не спала всю ночь. Нервно вздрагивала от каждого звука. До боли вслушивалась в тишину.

Норден задерживался.

Герцогиня ди Ресталь места не находила от беспокойства.

Нет, в преданности слуги она была уверена как в самой себе. Знала, он исполнит любой приказ, доведет любое, даже самое грязное дело до конца. Даже такое, как убийство невинной жертвы.

Хотя Катрина не была такой уж невинной. Ее память хранила многие грешки госпожи. А сейчас герцогиня хотела, чтобы эти грешки исчезли вместе со служанкой.

Пока Джерарда нет, от Катрины надо избавиться. Иначе все ниточки приедут к ней, к Инесс. А этого будущая королева Аквилении не могла допустить.

И все же…

Норден задерживался.

Уже светало, когда Инесс не выдержала бесплодного ожидания. Схватила колокольчик и яростно им затрясла.

На звон прибежали две молоденькие служанки.

– Ваша светлость, чего изволите?

– Почему так долго?! – вызверилась на них герцогиня. – Где Норден? Он в замке?

– Извините, миледи, но мы не знаем, – девушки повалились на колени, уже по одному ее взгляду поняв, что герцогиня в бешенстве.

– А кто должен знать? Ты! – Инесс ткнула пальцем в служанку справа. Она выглядела чуть постарше и порасторопнее. – Живо в людскую! Узнай, приходил ли Норден. И сразу доложишь мне.

Девушка мигом вскочила на ноги и бросилась исполнять приказ, не забыв мысленно поблагодарить Безымянную за возможность убраться подальше от разгневанной госпожи.

– А ты иди сюда, – бросила Инесс второй служанке. – Помассируй мне ноги.

Вторая девушка робко приблизилась к ней.