Хозяйка старой усадьбы

По мере того, как я внимательно осматривала его с головы до ног, моя улыбка медленно угасала.

Это не Алессандро. Вошедший был намного старше. Высокий, такой, что мне пришлось слегка запрокинуть голову. Широкие плечи плавно переходят в узкую талию и крепкие ноги, обтянутые узкими дорожными брюками, в высоких кожаных сапогах. Короткие тёмные волосы, широкие скулы и квадратный подбородок. О таком принято говорить — волевой. Породистое лицо, сразу видно — аристократ! Тёмные, словно бездонные, глаза так же внимательно изучали меня, а на резко очерченных губах змеилась снисходительная улыбка.

Мои губы почему-то враз пересохли. Потому что от мужчины веяло, нет, просто несло опасностью и грубой животной силой.

— Всё рассмотрела, малышка?

Его усмешка стала только шире.

Да как он смеет? Кто он вообще такой и что здесь делает?

Я медленно развернулась, не спеша, стараясь не сбиться с шага, подошла к столу, села в кресло, положив руки на столешницу.

— Кто Вы такой, и почему позволяете себе разговаривать со мной в таком тоне?! — Отчеканила, стараясь держать себя в руках и не давать вдруг встрепенувшейся магии выйти наружу.

Мужчина насмешливо вздёрнул бровь.

— Граф Димитрий Светлов, королевский дознаватель."

"Он чуть шевельнул головой и этот жест в его исполнении, видимо, должен был означать приветственный поклон.

Королевский дознаватель?! Моё сердце ухнуло вниз да там и осталось. Сцепила руки в замок, чтобы не было видно, как дрожат мои пальцы.

— Баронесса Каталина Снежная.

Я тоже обозначила головой едва заметный поклон. Он, конечно, граф и выше меня по положению, но это не повод так обращаться со мной.

Улыбка исчезла с лица графа, похоже, он слегка удивлён.

— Госпожа баронесса? Прошу простить, я принял Вас за одну из горничных.

Вот, даже не знаю, что обиднее, что он принял меня за горничную или то, что он признался в этом, мог ведь смолчать. Но зато страх отступил, на смену ему пришло природное упрямство и гордость. Вскинув подбородок, холодно поинтересовалась:

— Что привело Вас в наши края, господин граф?

Мужчина шагнул к столу, отодвинул ближайший стул, ведь я так и не предложила ему присесть.

Усевшись с комфортом, он вытянул свои длинные ноги. Скользнув по ним взглядом, быстро отвела глаза. Уж больно рельефно брюки обтягивали крепкие мужские бёдра.

— О, у меня накопился целый список вопросов, адресованных барону Снежному. Так, где же Ваш отец? Я хотел бы побеседовать с ним лично.

— Папенька сильно занемог и все дела в поместье за него решаю я.

— Как давно?

— Что? — я не поняла вопроса. — Как давно занемог папенька?

— Как давно вы ведёте дела за него?

— Три месяца….