Княжий венец

Да он все окрестные леса выкосит за одну ее улыбку, - получается, там и не растет ничего?

- В общем-то и нет, - развел он руками, радуясь, что продолжить разговор готова. Значит не сердится на вчерашнее.

- Тогда зачем вы туда ходите?

- Там самое доброе железо получается. Мы железные болванки оставляем в особых местах. Притапливаем на определенный срок. Пропитывается оно и тем особую прочность приобретает.

- Эх, Воят, все наши секреты сейчас выболтаешь, - рассмеялся рядом идущий Чеслав.

- Так не кому-то. Ей – можно. Ежели бы не она, наши секреты с нами в могилы ушли. Хотя и могил бы не было, только косточки под солнцем белели.

- Не надо о том. Говорила же, - поморщилась Тами.

- А еще на той топи…

Воят незаметно подстроился под шаг девушки, рассказывая все самое интересное, что знал про эти земли. И плевать ему было, что взгляд соперника спину прожигал. Не будет он более в стороне стоять! Времени мало осталось. Все что сможет – сделает чтобы понравиться, а далее пусть уж сама решит, ее выбор.

Ох, и правду топь это была Смердящая! Правильно ее местные нарекли. Вздыхала желто-коричневая жижа, вспучивалась пузырями, что лопались и выбрасывали в воздух особо смрадные пары.

Сотню раз благодарна была Тами за букетик, что на вороте благоухал. Какой милый и своевременный подарок! Если бы не он – стошнило бы ее еще на подходе к гиблому месту. По идее обойти эту топь можно было – серные сточники не дадут трупам сохраняться. Но болота обширны, ежели где-то есть уголок, куда не доходит смердячее безобразие, то рисковать нельзя. Ни единого шанса не получит неведомый колдун, пусть и не надеется. Как можно быстрее закончила Тамирис все необходимое, и убрался отряд подальше от гиблого места.

Вот только запах гадостный, казалось, ну, никак не может их оставить. Будто вплелся и в одежду, и в волосы. Понюхала она свою косу и фыркнула, сморщив нос. Казалось, даже в ноздрях застряла вонь, как ни прятала Тамирис нос в ароматный букетик.

- Никак не отпускает? – по-доброму усмехнулся Воят, наблюдая за девушкой.

- Мне кажется я вечно пахнуть буду, кактоместо, - пожаловалась она."

"- Не переживай. Сейчас тебе позабыть про запах надобно, будто и нет его. А придем на Ягодное болото – покажу место, где искупаться можно будет.

- Так вода в ручьях холодная!

- Кто сказал, что я тебя к ручью отправлю? – хитро улыбнулся Воят, разбудив жгучее любопытство.

- А куда?

- На месте и увидишь, - светлые, как летнее небо глаза, мягко взглянули на девушку, - а пока – на вот, попробуй, - протянул горсть красных ягод.

- Кислая! А хотя нет, приятно, - одну за одной отправляла их Тамирис в рот, удивляясь необычному вкусу, - что это?

- Клюква это. Пламень-ягода. Главное лечебное богатство наших болот. Щедро растет и морозов не боится, чем ближе к зиме, тем слаще становится.