Королевская кровь. Книга 7

Тебе со мной нельзя. Убьют.

Женщина очень быстро сделала, как велел. Завязала ткань – и схватила его за руку, начала целовать, что-то умоляюще мыча.

– Да убьют, дурочка, – устало и раздраженно рыкнул он, отнимая ладонь. – И тебя убьют, и меня с тобой заодно.

Она ещё несколько секунд всматривалась в его лицо – затем, словно обмякнув, отступила, села на топчан и закрыла ладонями глаза. Макс быстро собирался – проверил мешок, накинул куртку. Перед уходом в окно оглянулся – женщина уже легла, глядя в потолок, и лицо ее в свете жировой свечи казалось мертвым, восковым.

На щеках блестели слезы. Его полоснуло злостью. Лорд Максимилиан Тротт никогда не любил плачущих женщин. Ненавидел просто. Трудно выносить то, что делает тебя беззащитным.

* * *Через минуту они двигались в сторону городской стены. Город в этом нищем квартале был все так же тих – но тишина эта казалась настороженной, испуганной. Светился храм на холме – от него цепочкой спускались огоньки – видимо, солдаты с факелами. Но и над самим храмом поднималось красноватое подрагивающее зарево. Опасное зарево.

Замирая при звуках шагов патрулей, прячась от чавканья охонгов по грязи, Макс, крепко удерживая Венин за руку – чтобы при необходимости зафиксировать и закрыть рот, – пробрался к городской стене.

И зло выдохнул – там на расстоянии метров ста друг от друга стояли солдаты с факелами. И на стене горели огни. Один бы он успел пробраться, но вдвоем, с женщиной? Нет.

Макс чертыхнулся и направился в другую сторону, почти к центру. Если повезет прошмыгнуть мимо патрулей, вряд ли кому-то придет в голову, что он ушел этим путем."

"Они вышли к побережью из маленькой улочки, застыли, пережидая верховой патруль – и тихо побежали к воде.

Грязное море плескало о берег, освещаемое двумя несущимися по небосводу лунами. Макс, ежеминутно оглядываясь на увеличивающееся подрагивающее зарево над храмом, потянул за собой Венин, подобравшую рубаху – и, медленно погружаясь, побрел вперед, среди черных остовов домов. Если успеют уйти за поле видимости, спасутся.

Воды было по пояс – но плеск в тиши этой ночи разносился очень далеко, да и луны светили очень ясно. Раздался шум – на берег выехал очередной патруль на охонгах.

– Тшш, – Макс присел у торчащего осклизлого столба, потянул Венин вниз.

Патруль проехал у кромки воды и скрылся в улочках Лакшии, и беглецы дальше в мерно плещущейся воде, забирая вправо. Туда, где кончался город и начинался спасительный лес.

И в этот момент стало светло, как днем. Макс обернулся – и от нахлынувшей паники так сжал женскую руку, что Венин застонала.

Там, над храмом, в красном зареве, поднимался некто чудовищный, с двумя парами рук – обычными человеческими и лезвиями, как у тха-охонга.