Корпулентные достоинства, или Знатный переполох. Дилогия

"

"Говорить тетушка решила в той же гостиной, где мы выпускали домового, а потому страшно удивилась, увидев стоптанный женский сапог прямо посередине комнаты. Почему-то данный промах она приняла на свой счет и, прокашлявшись и немного смутившись, сказала:

— Слуги совсем распоясались! Агафья! — позвала она, и в дверях тут же показалась служанка. — Убери! Это возмутительно! Откуда это здесь могло взяться?! — Служанка тут же ухватила злосчастную обувь и почти выбежала из комнаты. — Итак, что вы хотели мне сказать? — гордо вздернув подбородок, поинтересовалась дама.

— Давайте для начала присядем. — Тетушка фыркнула, но села. Всем своим видом показывая, что ни от одного сказанного слова не откажется. — Прежде всего я хотела бы извиниться. — Брови женщины поползли вверх. Не такого начала нашей беседы она ожидала. — Мне и правда не стоило вмешиваться в распорядок дня Пети. Просто по его поведению было видно, что он не в первый раз прячется от послеобеденного сна, вот я и решила, что, возможно, он уже достаточно подрос, чтобы проводить дневное время иначе, например, познакомиться с новым другом.

— Это с котом, что ли? — быстро придя в себя от удивления, она скептически выгнула бровь. — Где вы его только взяли?

Я решила немного слукавить, хотя, в сущности, так оно и было:

— Этот кот — подарок Странницы.

— Странницы? — не поняла сначала она. — Той самой Странницы?

— Именно.

— Не понимаю, зачем ей делать вам такие странные подарки? — недоверчиво проговорила она. Я же на это лишь неопределенно пожала плечами. — Вы беременны? — внезапно в лоб спросила она.

Теперь уже мои брови поползли вверх, но я вспомнила ходившие сплетни о моей якобы интрижке с англичанином и беременности от него и, сдерживая накатившее раздражение, спокойно проговорила:

— Нет.

Несмотря на мой лаконичный уверенный ответ, мне явно не поверили. Я тяжело вздохнула и пристально посмотрела на женщину:

— Знаете, по-моему, что бы я сейчас вам ни сказала, вы все равно мне не поверите. — Теперь уже неопределенно пожала плечами она. — Я знаю, что обо мне в столице бродят самые разные слухи…

— Я бы сказала, весьма противоречивые, — уточнила дама.

— Наверное, — невесело усмехнулась я, внимательно разглядывая женщину.

По виду ей было чуть за тридцать, высокая, полная, но при этом статная, энергичная и полная достоинства. Не сказать, что красавица, но чувствовалась в ней порода, которая делала ее крупные черты лица гармоничными и приятными. Пожалуй, не будь она так ко мне настроена, было бы интересно с ней пообщаться. Но начинать беседу все же с чего-то нужно, хотя я и смутно представляла с чего.