Красавица для чудовища

— Коэнель, достаточно, — благосклонно кивнув, сказала она. — Наша гостья уже нашла нас. Проходи, дитя мое.

Сапфира с восторженным выражением на усталом лице подошла ближе под шепот густой травы.

— Ты устала, должно быть, присядь, — чудное создание не говорило, а словно пело. Ее голос напоминал пенье птиц и журчанье ручья. Взмах рукой — и возле Сапфиры появился стул с высокой выгнутой спинкой.

— Неужели я вижу лесную богиню? — догадалась девушка

— Ты всегда была умницей, девочка, — кивнула Лорелея. — Как тебе мое убежище?

Она обвела рукой поляну.

— Потрясающе! Я здесь отдыхаю душей.

Ой! — она вдруг поняла, что ей легко и тепло, что никакие демоны и ведьмы ее больше не терзают.

— Я знаю, что ты чувствуешь, Сапфира. Я подарила тебе эту передышку, как искупление вины перед тобой. В моем чертоге силы тьмы беспомощны, как котята.

— Но вы ни в чем не виноваты…

— Я знаю, в чем моя вина. Тебя должны были посвятить мне, но, — она развела тонкими руками, — как видишь, я не уследила и упустила тебя.

— Госпожа, позвольте мне остаться с вами! — взмолилась девушка, упав на колени. — Я буду служить вам, играть на арфе…, - она кинула взгляд на юношу, застывшего возле богини.

Последняя задумалась.

— Хорошо. Ты можешь остаться в моей свите, но при одном условии.

Сапфира засияла, согласная на все, что угодно.

— Ты выйдешь замуж за моего сына, — она положила руку на плечо Коэнеля.

Тут уважительно кивнул — Сапфира поникла, глядя в доброе лицо сына богини.

— Понимаю, — мягко промолвила Лорелея. — Ты любишь другого.

Девушка опустила голову еще ниже.

— Ничем не могу помочь, дитя мое, ты должна пройти этот путь до конца.

Она встала неуловимым гибким движением и подошла к девушке танцующей походкой.

— Ты справишься, ты сильная. И слишком хорошая, чтобы стать плохой. Это твоя судьба, так неси ее с честью.

Сапфира медленно поднялась с колен и устало улыбнулась.

— Спасибо и на этом.

— Ты, главное, помни, что путь к свету часто лежит через тьму… — голос, журча, таял вместе с его хозяйкой, Коэнелем и всей поляной.

Опять одна, безнадежно потерянная, безнадежно забытая. Одна со своими демонами, нашедшими выход в этот мир, используя эти хрупкое тело. Она обняла себя за плечи, пытаясь унять голоса, требующие своего, и пошла дальше.

Только вперед. Как обычно, как всегда.

В первом же селении, едва было произнесено имя Фиры Иридийской, к ней кинулась толпа жителей с мольбами о помощи. К ее удивлению, оказалось, что в деревне пропадает скот.

До сих пор нежить нападала на людей. Но кто знает, может, об этой разновидности она просто еще не слышала."

"Наученная горьким опытом и не желая появления новых жертв, Фира перекусила хлебом, запив его деревенским молоком, и отправилась в лес.