Красавица для чудовища

Девушка удивленно оглядывалась, слыша, что птицы по-прежнему поют, а лес наполнен шорохами, выдающими присутствие зверей. Обычно нежить распугивает в округе все живое. Она только собиралась заняться поиском, как уловила позади себя движение. Оборачиваясь, Фира уловила краем глаза еще одну тень, а потом — еще и еще.

Ее окружали. Причем окружали люди. Нет, маги! Их ауры переливались магическим светом, излучаемым той энергией, что наполняет одаренных.

— Значит вот ты какая, Фира Иридийская! — насмехаясь, к ней подходил щуплый мужчина с заостренными чертами лица. Но она понимала, что внешность обманчива, и он здесь самый сильный маг и явно предводитель.

Кроме него, она насчитала еще пятерых. Воспринималось происходящее несколько отстраненно, как будто во сне.

— Истребительница, оказывается, всего лишь крошка, ищущая приключений. Ну, так ты их нашла.

— Зачем я вам? — тихо спросила она.

Маги захохотали, а главного перекосило от злости.

— Ты еще спрашиваешь?! Да из-за тебя люди отказываются от наших услуг, ожидая, что к ним явится Фира Иридийская, как величайшее чуда, спасающее от всех бед. Истребительница придет, — кривлялся он, — уничтожит всю нежить.

Поможет бесплатно! Столько усилий псу под хвост, и все из-за сопливой девчонки.

Он обходил ее по кругу, не подозревая, что демон уже облизывается в предвкушении крупной добычи.

— А сейчас, ребята, — потирал руки маг, — мы как следует позабавимся. Покажем бабе ее место!

И он больно схватил ее за руку, дернув на себя.

Демон взревел, и Фира вскинула правую руку, метнув в мужчину сгусток тьмы, добавив к нему импульс боли.

Маг, отлетев, врезался в дерево и сполз по стволу, оставляя на шершавой коре красный след.

Пораженные увиденным, остальные вытащили мечи, у некоторых в руках появлялись огненные шары.

— Уходите! Просто уходите прочь! — в отчаянии крикнула Сапфира, задыхаясь от переполнявших ее эмоций.

Но неугомонные маги бросились на нее, забыв о прежних планах, желая просто обезвредить и уничтожить.

Разозлившись, Фира росчерком руки вывела двоих из строя. Выглядело это так, будто острый клинок нанес незаживающие раны. Еще трое одновременно швырнули в нее сгустки чистой энергии, которые ударились в невидимую стену. Стена обрела смутные очертания и, колеблясь, двинулась на нападавших, заключив их в странную клетку, которая с каждым мигом становилась все уже, стискивая в объятьях беззвучно кричащих и колотящих по непроницаемым стенам пленников.

Сапфировые глаза пылали яростью, когда девушка потянулась к скованным магам и буквально выпила из них жизнь. Демон стонал от счастья. Старуха хохотала. И вдруг все стихло…

Сапфира оглянулась и словно прозрела.

Потом, рухнув на колени, зарыдала.

Не права была богиня. Все напрасно. Она проиграла.

Глава 3.