Наследница Каменной пустоши

– Не уверен, конечно, – дернув кончиком хвоста, пробормотал кошарик, – но если ты говоришь, что оно доброе, значит, так и есть.

– Я не поняла, кто-то не с той лапы встал? – удивленно посмотрела на верона.

– Забирайся скорее, Лерочка, – поторопил меня Ричард. – Нам давно пора выезжать, если хотим успеть в Сварон к началу праздника. Сарада Гидера, – задал он направление магическому транспорту.

– Что за праздник? – устраиваясь рядом с котом, спросила я. – И зачем на нем присутствовать?

Карета тронулась. За окнами поплыли белые влажные клочья. Они оседали на стеклах мелкими каплями и медленно стекали вниз.

– Сегодня в столице Озерного края отмечают Эшвадар, – ответил Рич. – Праздник Синих Драконов. Его ни за что нельзя пропустить.

– Почему?

– Это сложно объяснить, – махнул лапой верон. – Как у вас говорят, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Рич оказался прав. Когда к вечеру мы пересекли границу Озерного края и въехали в Сварон, у меня дух захватило от нереальности открывшейся картины. Город стоял на воде, вернее, над водой, уходя высоко в небо своими островерхими башнями и прямоугольными, похожими на американские небоскребы, колокольнями. Огромные дома, просторные улицы, вековые деревья, яркие клумбы – все это парило над озером безо всякой опоры, а люди спокойно расхаживали по прозрачным мостовым и, казалось, не обращали никакого внимания на простирающуюся под ними бездну.

– Знаменитая столица Синего клана, – с гордостью произнес Ричард. – Один из древнейших городов Квертина.

– Это просто чудо какое-то! Город висит в воздухе! Потрясающе…

Я прильнула к стеклу и смотрела, как карета медленно поднимается на мост, как суша остается далеко позади, а внизу, прямо под нами, плещется ярко-синяя вода.

– Я же говорил, лучше один раз увидеть, – довольно протянул Ричард. – Это озеро Арда, одно из чудес Квертина, – пояснил верон. – Оно насыщено магией Синих драконов и их создателя, Сайгерона.

– Значит, синие?

– Да, водные драконы, – кивнул Рич. – Они одни из самых могущественных в Квертине. Вот уже много веков наши короли берут жен именно из этого клана.

– Почему?

– Считается, что соединение магии земли и воды – самое благоприятное для правителей. И для государства.

Ричард хотел что-то добавить, но неожиданно замолчал и насторожился. И в этот момент по городу прокатился раскатистый звук, похожий на те, что издают слоны. Я однажды слышала подобный в зоопарке. Помню, у меня даже уши заложило.

– О, началось! – довольно кивнул Рич. – Смотри, Лерочка!

Он кивнул на окно. Я открыла створку и высунулась наружу. И тут же испуганно ахнула. Вода под нами кипела. Синие, фиолетовые, голубые, кобальтовые буруны пересекали озеро, смешиваясь в причудливом танце.