Лишняя. С изъяном

Значит, и правда дело в изоляции.

Изоляция.

Резина! Материал новый, практически ровесник авто. Каучук завозили с архипелага Алоа, стоил он запредельно, даже не как золото – как алмазы. Смешно, конечно, но самыми дорогими запчастями для машин здесь были колеса и всякого рода прокладки-прослойки.

Для небольшого эксперимента мне много не нужно. Хватит, например, той же шины.

Не в силах усидеть на месте, я накинула на нижнее платье халат и поспешила в гараж. Сонный дворецкий, обходивший дом, проводил меня недоумевающим взглядом: что это леди бегает с бутылкой посреди ночи?

А леди добралась до машины, облила вином колесо и протерла собственной юбкой – считай, почистила.

Мало ли какая грязь налипла, эксперимент сорвет. Выжала из себя капельку магии, вложила в острие шпильки и, не дыша, положила на рифленую резину.

Ни малейшей искорки.

Не веря собственным глазам, я приподняла шпильку за жемчужинку на конце. Пальцем коснулась металлического стержня и завороженно проследила, как золотистое свечение впиталось в пальцы.

Неужели? Да быть того не может! Все так просто?

Местные решили, что магию нельзя держать в предметах, и перестали экспериментировать.

А зря.

Однако, как любопытно, что именно резина сработала. Может, магия по своей природе то же самое электричество? В человеке оно тоже содержится – недаром же нас бьет током от расчесок и синтетики. Просто в этом мире статика преобразуется во что-то более полезное, чем чувствительный укол искрой.

Так. Я села прямо на бетонный пол. Это же я только что совершила открытие мирового масштаба. Но знать о нем никому нельзя.

Магам – потому что моментально приватизируют производство резины. Машиностроение встанет – весь каучук будет идти в артефакты.

Вообще, скорее всего, развитие техники остановится – зачем лампочки, если можно выдоить мага огня? И если у бедных безродных одаренных сейчас есть шанс выучиться и выбиться в люди, то с расцветом артефакторики они вполне могут скатиться в зарядные устройства для приборов, не более.

Про архипелаг Алоа, с которого везут каучук, даже думать не хотелось. Уже сейчас аборигенов вывозят пачками под совершенно неудобоваримые договоры, а если понадобятся плантации – то известно, кто на них работать будет.

Хоть здесь, хоть там. Точно не благородные.

Не магам тем более нельзя знать об изоляции от магии. То тут, то там вспыхивают восстания недовольных, несколько покушений на короля и его семью чуть не увенчались успехом. Я жила себе в пансионе спокойно, потому что, кроме личного камердинера короля, который меня туда отвез, и матери-настоятельницы, о моей настоящей личности никто не знал. Как ни странно, фамилия Махони довольно распространенная. Как у нас Царевы или Королевы. Принадлежащие монарху то есть.