Лишняя. С изъяном

– А кто, по-твоему, помогал Барону казино ставить? Сходства с кабаре не заметил?

– Откуда у тебя столько странных идей? – пробормотал Бродерик, вконец растерявшись. – Все эти танцы, новые игры, такое… оригинальное применение целительской магии. Никогда о подобном не слышал даже.

Он кивнул на мое лицо. Этого вопроса я опасалась больше всего. О попаданцах я сведений в картотеке лорда Суона не нашла, поэтому рассказывать о себе совсем-совсем все не собиралась. Лучше пусть некоторые вещи останутся тайной.

– Приснилось. Мне вообще интересные сны иногда видятся, – ответила я практически правду.

Таланты и озарения мы вполне можем обсудить в другое время. Если, конечно, еще будем общаться после всех моих откровений. Лучше побыстрее разделаться с тем вопросом, ради которого я, собственно, пришла.

Развернув сложенный вчетверо лист, я разложила его на кухонном столе. Бродерик нахмурился, изучая характерный узор подошвы, «елочкой». Подумал, принес свой сапог из прихожей. Мы дружно сравнили, я вздохнула.

– Дай угадаю. Это часть формы?

Жених кивнул.

– Солдатские сапоги. Выдаются всем служащим в армии, включая офицеров и полицию.

Я присела на узкий барный стул – ноги меня не держали.

Моя ценная улика, которую я берегла добрых два года, оказалась пшиком.

– Ну, это хотя бы сокращает список до военных? – дрожащим голосом предположила я без особой надежды.

Бродерик сочувственно покачал головой.

– Такие сапоги продаются во всех обувных лавках. Удобные, водонепроницаемые и стоят не так уж дорого.

Подошва была кожаная, а не резиновая, как я ожидала от узора. Коровья шкура достаточно толстая, чтобы на ней выжечь рельеф для устойчивости."

"Разочарование оказалось слишком сильным. Я механически приняла чашку из рук Бродерика, отпила, не чувствуя, что чай давно остыл. Понимая мое настроение, жених завернул меня в собственный халат, виртуозно подхватил на руки, даже не расплескав содержимого чашки, и отнес на балкон.

Ткань пропиталась едва уловимым сандалово-мускусным запахом чистого здорового мужского тела. Я незаметно потянула носом у воротника, укутываясь глубже в это защитное тепло. Неужели правда не прогонит с воплями ужаса?

Одинокий деревянный шезлонг не предполагал гостей, поэтому пришлось ютиться вдвоем. Как-то незаметно и логично я оказалась у Салливана на коленях. Мы сидели и смотрели на заходящее солнце. Крошечная студия, как выяснилось, могла похвастаться обширной террасой на всю западную сторону. Море и река полыхали алыми и бордовыми всполохами, смог под нашими ногами лениво шевелился от ветерка с правого берега, будто песочные дюны.

Бродерик молчал уже минут десять, и я потихоньку начинала нервничать.