Малышка и Карлссон

Но тот вмиг из розового стал белым и, придерживая штаны, бросился наутек.

– Что ты к нему пристал? – спросила Катя. – Напугал парня… Дались тебе эти эльфы!

Карлссон опустился на траву. Он был в глубокой печали.

– Я догадывался, что всё будет не так просто…

– Ох как непросто всё будет, – озабоченно пробормотал Дима. – Вот вернется этот эльф… С друзьями…

Катя укоризненно посмотрела на него: что он глупости болтает? Не видит, что ли, как Карлссон расстроился.

– Ну хватит, хватит, не грусти! – Катя присела рядом и погладила Карлссона по руке.

– Ничего, – сказал Карлссон.

– Ты не виновата. Ты же меня предупредила, что здесь не будет настоящих эльфов.

– Слушай, а зачем ты его за это место щупал? – спросила Катя.

Ей хотелось отвлечь друга, да и самой было интересно…

– Хотел проверить: может, он и вправду эльф? – Карлссон вздохнул. – Но оказалось: просто человечек…

– А какая разница?

– Разница большая, Малышка, – серьезно сказал Карлссон. – Я тебе потом объясню.

– Ну раз эльфов нет, так давайте загорать! – заявила Катя.

– Может, лучше уйдем? – с беспокойством произнес Дима. – Давайте уйдем! А то вот и Тишка куда-то пропал.

Если из-за нас его в плен взяли…

– Да кому он нужен, твой Тишка! – сказала Катя, укладываясь на полотенце и закрывая глаза.

И на нее тут же упала тень. Димка.

– Ты, конечно, можешь мной любоваться, – сказала Катя, снова закрывая глаза. – Но от солнца отойди, пожалуйста.

Дима отошел, а Катя пригрелась и задремала. Но ненадолго. Проснулась от постороннего шума. И на нее опять падала тень. Катя открыла глаза, собираясь высказать Димке всё, что она о нем думает… Но воздержалась. Тень была не Димкина. И не одна.

То были тени фальшивого эльфа и его друзей. Причем лица «эльфа» и его «соплеменников» были очень-очень сердитые. Так что Катя сразу поняла: у них с Карлссоном неприятности.

* * *– Ну ты, толстый маньяк! – плохо выбритый парень лет двадцати в жилетке из порыжевшей кожи надвинулся на Карлссона. – Сейчас мы тебя учить будем!

– Постой, не надо! – между ними попытался втиснуться Дима.

– Отвали, пацан!

– Да они – вместе!

– Навешать обоим!

– Элмар, врежь ему!"

"Вокруг Карлссона и Димы мгновенно образовалась сердито вопящая толпа. Катю отпихнули.

Она не видела ничего, кроме спин игровиков.

– Имейте в виду – у меня синий пояс по кунфу! – раздался нервный, с каким-то привизгиванием голос Димы.

И сразу – звук оплеухи. Потом – еще одной. А затем из толпы, будто пробка из бутылки шампанского, спиной вперед, вылетел небритый Элмар. И толпа как-то сразу раздалась. На освободившемся пятачке Катя увидела напряженно застывшего в боевой стойке Диму, у которого из носа сочилась кровь, и совершенно невозмутимого Карлссона, стоящего с опущенными руками.