Мужчина в подарок, или Киборг моей мечты

Шейн поправил на плече бесчувственного эльфоангела и негромко заговорил:

- Арес Альваринэль действительно погиб на «Тентурии» четыре цикла назад. По вашему, земному летоисчислению, с того момента прошло чуть больше двадцати лет. Нападение шиирдов на королевский лайнер оказалось внезапным и непредсказуемым, корабль просто разорвало на части, как и всех, кто был на борту. Спастись мог только Арес, ведь на тот момент он, как наследник трона, обладал несокрушимой защитой. Но кронпринц пожертвовал ею, чтобы спасти младшего брата и его невесту. Тебе ведь известно, что шиирды напали во время свадебной церемонии?

Он шел, глядя вперед, и говорил глухим, бесцветным голосом, будто снова стал киборгом.

Но сейчас, не сбавляя шага, посмотрел на меня.

Я кивнула.

Лулу ускакала вперед, всем видом подчеркивая, что ее совершенно не интересуют чужие тайны. Но я, боясь сюрпризов, что таила пустыня, не спускала с нее глаз.

- Аресу пришлось умереть, чтобы передать брату «абсолютную власть». Только Арион оказался не готов принять этот дар. Сила Альваринэль отказалась защищать того, кто не стал членом рода, и он ничего не смог с этим сделать.

Его невеста погибла.

- Невеста? – встрепенулась я. – Разве, она не была женой?

- Почти. Церемонию бракосочетания не довели до конца. Принцесса Садирны не получила знак рода.

- Значит, Арес погиб зря?

От такой несправедливости у меня даже слезы на глаза набежали. Я украдкой смахнула их.

- Не совсем. Его брат все-таки спасся. Арион настоял на том, чтобы вернуться к месту гибели корабля и обыскать обломки. Так были найдены фрагменты нескольких тел, позже по ДНК удалось установить личности погибших.

- И?

- Одно из них принадлежало Аресу.

Остальные – гостям и обслуживающему персоналу.

- А король? Королева?

- Больше никого не нашли. К тому же шла война, для тщательных поисков не было ни времени, ни ресурсов. Но когда шиирды были отброшены за пределы Галактики, Арион вернулся к своему плану. Он создал институт, в котором лучшие ученые девяти галактик пытаются вернуть к жизни погибших.

- С помощью ДНК? – догадалась я.

- Именно.

- А разве тинарры до сих пор не умеют этого делать? Вы же выращиваете клонов и вон, Лулу, родилась через два цикла после смерти генетической матери!

- Клоны это другое.

Они появляются на свет с чистым сознанием и памятью, как обычные младенцы. В технических клонов все нужные знания загружают специальной программой.

Кажется, я начала понимать.

- Значит, все эти киборги из серии TPR – технические клоны Ареса? Неудачные эксперименты?

- Можно сказать и так.

- А ты?

Я остановилась и заглянула ему в глаза.

- Как видишь, я тоже клон. Но, в отличие от них, мое сознание развивается.

- И у тебя есть сила Альваринэль, – напомнила я.

Он не отвел глаза.

- Да.