Мужчина в подарок, или Киборг моей мечты

Я смог ее пробудить, – ответил, не меняя тона, и пошел дальше.

Я поспешила за ним.

- А то, что я видела во дворце? Когда ты помог дэйру справиться с «абсолютной властью»?

- И это тоже.

- Так кто ты?"

"- Хочеш знать, как я себя идентифицирую? Я обладаю физическими параметрами и генетической памятью Ареса Альваринэль. Мои нейронные сети развились достаточно, чтобы генерировать и управлять «абсолютной властью». Я отождествляю себя с Аресом…

- И? – подсказала я, когда он внезапно замолк.

- Дэйр надеется, что в этот раз эксперимент пройдет удачно.

- То есть?

Что-то мне не понравилось в его тоне и, как оказалось, не зря.

-  Предыдущие клоны не выдержали полного слияния памяти. Клетки их мозга сгорели.

- Погоди… Так ты, значит, тоже… – Я не смогла озвучить то, при мысли о чем у меня сжалось горло и стало больно дышать. Только рот ладонью прихлопнула. – И что же… что же случится тогда?

Он равнодушно пожал плечами:

- Я пополню ряды TPR, а дэйр продолжит попытки вернуть брата к жизни.

Я представила выводок шейнов. Так вот кто они – неудачные эксперименты со сгоревшими мозгами! И мой Шейн может занять место среди них, а рядом с Лулу появится новый клон…

- А Лулу? Она знает?

- Два раза она была свидетелем дестабилизации клонов.

У меня мелькнула интересная мысль.

- Охрана алирэ это прикрытие для эксперимента, да? Самое удобное место, чтобы держать тебя всегда под рукой. Плюс, кому как не брату можно доверить безопасность единственной дочери… Кстати, а когда тебя приставили к ней?

- Хочешь знать, сколько я уже функционирую?

Мне показалось, что по губам Шейна-Ареса скользнула усмешка. И не стала отрицать:

- Да.

- Два стиместра.

Стиместром на Апраксильоне называют четверть цикла. А два стиместра это то же самое, что у нас полгода, только их год это наши пять. Значит, два стиместра это наши два с половиной года. Но Лулу почти двенадцать!

- Она говорила, что Шейн при ней был всегда, – пробормотала я, ошарашенная внезапной догадкой. – Значит, то были прежние шейны…

Я не успела договорить. Меня прервал детский крик.

Глава 23

Забыв обо всем, я бросилась на голос. Но Шейн (или все-таки Арес?!) оказался быстрее меня. Да и где мне, уже порядком обессилевшей от жары и усталости, тягаться с мужчиной, киборг он или нет.

- Лулу! – крикнула я, понимая, что бежать не могу.

Солнце било прямо в глаза. Сердце едва не выпрыгивало из груди, да еще и в боку колоть начало. Но я упорно перла вперед, взметая ногами тучи едкой ржавой пыли.

- Стой! – грубый окрик Шейна заставил меня резко затормозить.

Я уткнулась носом ему в спину.

- Не двигайся! – прошипел он таким тоном, что я невольно похолодела.

Впереди, в развилке между двумя гигантскими барханами, показался темный силуэт.