Сотня. Забытый поход

Казаки, собрав всю отложенную добычу, вернулись в свой лагерь. Матвей, пользуясь случаем, первым делом занялся чисткой оружия, с ходу усадив свой десяток на сёдла и приказав вылизать всё оружие. Его манера вычищать весь огнестрел при каждом удобном случае уже стала притчей во языцех.

Казаки над ним посмеивались, но приказ выполняли старательно, понимая, что это не блажь, а серьёзная необходимость, от которой может зависеть их жизнь. Даже соседние десятки переняли эту манеру. В итоге у всей полусотни оружие никогда не давало осечек по причине засорения песком и пылью. Про плохие патроны говорить не приходилось. Этого добра хватало. Как говорится, кому война, а кому мать родна."

"Историю, случившуюся по время русско-японской войны, Матвей помнил прекрасно. В партии патронов, поступивших на фронт, нашлось несколько ящиков, где в гильзах, вместо пороха, было засыпано обычное пшено. Ведь цена пороха и цена крупы в этом времени была несопоставима. Так что какой-то ловкий фабрикант сделал на этом свой гешефт. В общем, на патроны, даже фабричные, у парня надежды было мало.

Подошедший к его десятку полусотник Стремя протянул парню приятно звякнувший мешочек и, усмехнувшись, подмигнул:

– Хоть и непростой поход, а всё одно с прибытком.

– Благодарствуй, – кивнул Матвей, принимая мешочек.

Распустив завязки, он вытряхнул на ладонь несколько местных серебряных монет и, подкинув их, проворчал:

– Хоть и серебро, а всё одно, придётся после побегать с ним, чтобы на наши деньги сменить.

– А чего его менять? – пожал Егор плечами, одним ловким движением вставляя затвор в карабин. – Серебро, оно серебро и есть. Любой купец его примет.

– Так-таки любой? – усомнился Матвей.

– Не сомневайся, друже, – решительно кивнул казак. – Купцы, они выгоду свою знают, и даже такое серебро примут не глядя.

– Ну, дай-то бог, – хмыкнул парень, высыпая из мешочка всю наличность и начиная её пересчитывать.

На каждого из десятка пришлось по восемь монет. Раздав каждому его долю, Матвей хозяйственно прибрал мешочек и, потянувшись, проворчал:

– Эх, сейчас бы в баньке попариться, да к бабе под бочок.

Казаки дружно расхохотались, одобрительно кивая. Мысль и вправду была заманчивой, но к их огромному сожалению, невыполнимой. Казаки даже не пытались искупаться в озере, опасаясь нарушить какое-нибудь местное табу. Ведь вода в этих местах главная ценность. Но помечтать парню не дали. Пока они возились с оружием и распределяли добычу, местные успели приготовить всё для праздника. Явившийся в лагерь араб с поклонами передал сотнику приглашение на празднество. Всей сотне.