Двое среди руин

Иногда выбирал другое направление, ближе к озерам. А эта — самая удобная дорожка к северо-западному краю города.

Она вдруг остановилась.

— Дар, ты говоришь, тропа… Где она?

В самом деле, то, что я называл «дорогой», походило на нее так же мало, как наш холм — на пятизвездочный отель. Но это не мешало в нем жить, а все «мои» дороги я помнил, словно вырубил их в памяти на долгие годы.

— Иди за мной. Нога в ногу, как ходят индейцы. Читала ведь? Вот и пробуй, так же…

Мы миновали опасное место. Следом прошел Угар — тому не требовалось предупреждений, пес и сам прекрасно понимал, где не следует носиться, сломя голову.

Тем временем, неожиданно быстро стало темнеть. Я вслух удивился — до вечера еще есть время? Ната, несколько обиженная снова отстала — похоже, потеряв интерес ко всему, кроме остановки. Мне это не нравилось — с таким настроением в походы не идут. Как-то забывал, что имею дело не с взрослым, повидавшим жизнь человеком, а всего лишь юной и порой взбалмошной девчонкой… А темнота сгущалась все сильнее — плохой признак!

Угар смотрел на небо. Вернее, не просто смотрел — он, словно приклеился взглядом к нависшим тучам! Крайне заинтересованные, мы с Натой тоже задрали головы, пытаясь разглядеть то, что так заинтересовало пса.

Там, и в самом деле происходило что-то необъяснимое: облака опускались, будто сдавленные чудовищной дланью, сталкивались друг с другом, смешивались и все более свинцовели, меняя свой, и без того серо-стальной окрас на черно-бурый, угольный… Кое-где резкими изломами вдруг пробивались яркие сполохи-молнии, но вскоре вся видимая поверхность неба превратилась в сплошную и мрачную кляксу. Видимость резко снизилась, мы едва могли увидеть что-то в нескольких шагах.

— Похоже на затмение!

Я покачал головой. Предположение Наты вряд ли подходило к тому, что происходило над нашими головами. Единственная аналогия — непроглядная темнота. Но в тот раз она наступила гораздо быстрее, и не в следствие сгустившихся туч. А сегодня именно облака образовали этот навевающий тревогу слой, сквозь который не проникало ни малейшего лучика света.

— Боюсь, что хуже. И ветер усилился.

— Буря?

Ната сжала меня за руку. Я привлек девушку к себе.

— Вероятно.

Лучше нам покинуть это место — слишком открыто!

Угар, поджав хвост, уже рыскал поблизости, выискивая укрытие. Если наш пес так себя ведет — жди беды…

— Быстрее!

Мы похватали мешки и бегом бросились к ближайшей расщелине меж покосившихся стен. Я надеялся, что плиты, до сих пор выдержавшие все подземные толчки и встряски, не рухнут и на этот раз. Впрочем, выбирать не приходилось — ветер уже валил с ног, а иной защиты от непогоды рядом не нашлось.

— Смотри!

Ната протянула руку, указывая на горизонт.