Опаленная судьбой

"

"Вскоре они уже входили в огромный, сияющий огнями зал роскошного отеля.

— Мне кажется, мы похожи на королевскую чету. Нам долго придется стоять здесь? — спросила Хелен, заняв вместе с мужем место для встречи прибывающих гостей.

— Не очень, — пробормотал Леон.

Кто-то назвал его имя, и она почувствовала, как рука мужа на ее талии напряглась.

— Такис, рад тебя видеть. Я был уверен, что ты не придешь.

Хелен взглянула на Леона и поняла, что он не в восторге от встречи с человеком, застывшим перед ними в подобострастной позе. Прибывший оказался мужчиной среднего роста, стройным, с поразительно красивыми чертами лица.

— Я бы свадьбу твою не пропустил ни за что на свете, — томно протянул гость.

Он выглядел как настоящий грек, но говорил с американским акцентом.

— Итак, это Хелен. — Такис обратил на нее свой загоревшийся взгляд. — Счастлив видеть вас, — он поцеловал ей руку. — Я удивлен, никогда не думал, что у Леона такой хороший вкус, всегда считал, что ему нравятся женщины с внешностью моделей. А вы прямо маленькая куколка Барби.

Хелен еще раздумывала над тем, были ли его слова комплиментом или оскорблением, когда мужчина перевел взгляд на Леона.

— Прекрасная жена и сын... да ты счастливчик, кузен.

— Спасибо, Такис, — сухо поблагодарил Леон. — Я знал, что ты обрадуешься за меня. А теперь извини, пора идти к другим гостям.

Хелен не верила своим глазам и ушам: напряжение между двумя мужчинами росло молниеносно.

— Подожди минутку, — попросила она мужа, прежде чем они смешались с толпой приглашенных. — Почему ты не сказал этому человеку, что Николас не твой сын, а сын Делии?

— А почему тебя это волнует? — он небрежно дернул плечом. — Теперь он наш сын, или ты забыла об этом при виде красивого лица?

— Нет.

.. — Хелен покачала головой и кокетливо улыбнулась. — И не притворяйся, что ревнуешь.

— Он кузен моей покойной жены, и, естественно, в курсе. Он из тех людей, чей бизнес — чужие секреты, но Николас не его забота.

— Как скажешь, — пробормотала она смущенно, вспоминая, что за последние недели не раз наталкивалась на настороженные взгляды людей. — Я заметила, что люди смотрят на меня как-то странно. — Она вопросительно взглянула на мужа. — Полагаю, многие заметили, что вы с Николасом похожи.

Мы же не станем вводить людей в заблуждение?

— Хелен, дорогая, — протянул Леон, приподнимая бровь, — тот факт, что мы оба, ты и я, усыновили Николаса, сына моей сестры, не держится в секрете, но люди верят в то, во что хотят верить. — Он криво усмехнулся. — Мне все равно, что думают люди. Важно то, что мальчик знает правду. Они полагают, что его мать — ты... и что это меняет? — Его рука надавила ей на талию. — В жизни, как и в бизнесе, иногда нужно замутить воду. Если ты волнуешься о своей репутации, то забудь.