Отражение зла

Они жили особняком, ни с кем особо не общались, но и не ссорились с другими жителями Ост-Стингера. Я никогда не узнал бы всей правды о них, но однажды глава семейства спас меня от верной гибели. Я возвращался в интернат поздним вечером, совершенно забыв о времени. В чаще леса на меня набросилась стая волков. Я уже попрощался с жизнью, когда с неба вдруг стремительно спустился Крэйн Беркут. Он будто оседлал ураган. Сильный шквал разбросал стаю по лесу, но некоторые волки устояли. Они напали снова, и тогда в воздухе расцвел гигантский огненный цветок. Звери разбежались, испугавшись пламени, а я не знал, как отблагодарить своего спасителя. Крэйн же взял с меня обещание никогда и никому не рассказывать о том, что я увидел. И я дал ему клятву и сдержал ее.

Ведь он спас меня, хотя мог и не делать этого, чтобы не раскрывать себя. С тех пор мы стали дружны, иногда я даже бывал в его доме. Видел жену и маленького сынишку…

Камилла едва не уронила дневник. Алекс, приподняв бровь, покосился на Макса, который сидел непривычно тихо.

– Трудно поверить, что это был ты, – сказал Беркуту профессор. – Когда я приходил в дом Беркутов последний раз, тебе и года не исполнилось. А сейчас… Только подумать, каким ты стал! Теперь я вижу, что ты чем-то похож на своего отца. Он тоже был очень привлекательным молодым человеком… когда принимал человеческий облик, разумеется.

– Принимал облик? – напрягся Макс. – Хотите сказать, он мог изменять внешность?

– Мог, но я никогда не видел его истинного обличья. Крэйн Беркут никогда мне в нем не показывался, видимо, боялся шокировать своим настоящим видом. Но, общаясь с ним, я всегда чувствовал, что в его теле скрыта какая-то непреодолимая сила, невероятная мощь. Будто то, что я видел, – лишь малая часть того, что скрыто в нем на самом деле. Я пытался расспрашивать его, но он только посмеивался над моим любопытством. Признался лишь, что они с Филиппой не коренные жители Зерцалии и прибыли сюда из какого-то другого мира, откуда их изгнали.

– На них там тоже охотились? – тихо спросил Беркут. – В родном мире?

– Я не знаю. Большего мне не удалось от него добиться, – с сожалением ответил профессор Жеводан. – Но в тот день Крэйн подарил мне эту книгу, – он нежно погладил рукой черный переплет, – будто хотел на что-то намекнуть. Взгляните…

Профессор открыл старинный фолиант и продемонстрировал Созерцателям гравюру на развороте. На пожелтевшем пергаменте был изображен гигантский чешуйчатый змей с огромными перепончатыми крыльями. Змей парил в небе, а позади него виднелось еще несколько таких же существ. Некоторые из них извергали из пасти огонь.

– Драконы! – восхищенно выдохнул Алекс. – Хотите сказать, наш Макс родился в семье драконов-оборотней?

Макс изумленно на него уставился.