Отражение зла

– Что ты несешь?! – возмутился он.

– А что такого?! – не унимался Грановский. – Я в жизни ничего круче не видел! За исключением себя, разумеется… Драконы! А я-то считал, что все это – сказки, которыми нас пугали в детстве. А вот оно как повернулось! Если ты и в самом деле дракон, это же просто замечательно! Развести костер в лесу, подогреть ужин или сжечь к чертям кабинет старикашки Эмбера… у нас теперь ни с чем проблем не возникнет!

– Ну и дурак же ты! – воскликнул Макс.

– Ты тоже, – не остался в долгу Алекс. – Потому мы и дружим столько времени. Так о чем вы там говорили, профессор? Он из семейки драконов?!

– Я ничего не могу утверждать, – улыбнулся профессор, – и не знаю, с какой целью Крэйн Беркут отдал мне эту книгу. Написана она на незнакомом мне языке, я так и не смог ее прочитать. Но в ней действительно много иллюстраций, изображающих драконов.

– Но ведь это ничего не значит, – подала голос Камилла. – Драконы… Они ведь не реальны. Он мог подарить вам книгу просто так, без всякого намека.

– В некоторых мирах и колдунов считают вымыслом, – возразил Алекс.

– Но я никогда в жизни не видела ни одного дракона!

– Погляди на этого. – Алекс пихнул Макса в бок. – Вот он сидит!

– И вовсе я не дракон! – огрызнулся Макс.

– Ты в этом уверен? – осведомился Грановский.

– Наверное, я бы знал!

– До недавнего времени ты и огнем не мог управлять. А сейчас? Иногда ты нас действительно пугаешь!

– Тогда отсядь от меня подальше! – вскипел Макс. – Иначе я и впрямь тебя сейчас поджарю!

– Ах, какие мы нервные!

– Что случилось дальше, профессор? – Беркут отвернулся от Грановского. – Что стало с этой семьей?"

"– Моя известность в широких научных кругах меня погубила, – печально произнес Жеводан. – Однажды я отправился в столицу, где остановился на ночлег в своем городском доме. Ночью ко мне проникла тайная полиция Императора, меня схватили и упекли в самое глубокое подземелье имперского дворца. Меня долго допрашивали… Все знали, что я собираю сведения о редких существах. Они пытались выяснить, не встречались ли мне на пути люди, способные одновременно управлять воздухом и огнем, повелевающие сразу двумя стихиями. Я тут же понял, о ком идет речь. Полицейские расспрашивали меня о жителях Ост-Стингера, даже угрожали пытками. Но я не мог предать доверие Крэйна.

Особенно их интересовало, не появлялись ли в нашем городке в последнее время странные люди. Не встречал ли я необычных существ в окрестностях Ост-Стингера и на прилегающих территориях. Я молчал… Но все же они о чем-то догадались. Вскоре меня упекли в зерциккурат и забыли о моем существовании. Лишь спустя много лет, вернувшись в Ост-Стингер, я услышал о том, что здесь случилось. Не знаю, как именно, но кто-то узнал о Беркутах.