Пограничная река

Рыба, которой по лету кишела река, будто сгинула — рыбаки неистово пилили лёд где только возможно, но сети приносили столь мизерный улов, что он не окупал усилий по его добыче. Крупная дичь откочевала на север и запад, в светлые леса, где можно было кормиться корой и нежными ветками кустарников. Траву на открытых участках скрыл снег с обветренным, прочным настом, сражаться с ним животные не желали. Несмотря на все усилия охотников, добычи становилось всё меньше и меньше.

Островитяне начисто уничтожили популяцию фазанов, выследив в окрестностях всех птиц, укрывавшихся в плавнях, подъели запасы солёной и копчёной рыбы, сушёных грибов и ягод, съедобных корней.

Крупы, привезённые «Арго», уничтожили почти полностью, оставив неприкосновенный запас на семена. Несмотря на своё тяжёлое положение, поделились кое-какими крохами с соседними, менее удачливыми поселениями, но сейчас не в состоянии никому помочь.

Было бы неплохо, если б им кто-нибудь подсобил."

"Помимо продовольственных проблем, Фреона принесла ещё один сюрприз. Все знали, что будет половодье, но думали об этом как-то абстрактно — не верилось, что столь огромная река может капитально выйти из берегов.

Оптимистично настроенный Алик с видом эксперта прошёлся вокруг острова по льду, что-то меряя шагами и считая вслух, после чего уверенно заявил, что больше чем на тридцать сантиметров уровень не поднимется. Несмотря на явную абсурдность его действий, все почему-то свято уверовали в эту цифру, в лучшем случае высосанную из пальца. В первый день ледохода кто-то вбил в урез метровый кол, вымеряв спичечным коробком указанную отметку.

Посмотрев в ту сторону, Олег покачал головой:

— Гляди, наш футшток затопило.

— Нет, — вяло возразил Добрыня. — Его льдиной сбило, сам видел.

— Всё равно, уровень где-то под метр поднялся. У меня свой ориентир: вон, от валуна только макушка виднеется, а он как раз на метр возвышался, я проверял.

— Откуда он вообще взялся, такой здоровый… А? Ты ж у нас геолог. Везде песок и щебень, а тут такой монстр…

— От нашей скалы отвалился, такая же порода. Это не единственный подобный валун.

— Да? А как же он сюда докатился?

— Пойди у него спроси. Ты что, лекцию по геологии хочешь послушать?

— Раз жрать всё равно нечего, почему бы умного человека не послушать?

— Ты лучше подумай, как бы нам в лагерь охотников добраться.

Льда уже поменьше стало, на ходкой лодочке можно попробовать проскочить.

— А можно и не проскочить. Если что, погибель верная, в такой воде долго не побарахтаешься.

— Больших льдин уже мало, в основном мелочь идёт. Я бы, пожалуй, смог пройти.

— Подумать надо. Может, завтра и попробуем. Пару дней назад крупных льдин вообще почти не было. Откуда такие появились?

— Как только пошёл лёд, их на берег и на мели выдавило.