Пограничная река

Арки не стали тянуть время, никто из них даже не предложил попытаться спрятать тело: хайты не дураки, следы схватки всё равно не скроешь. Монгу подхватил секиру, Эрон забрал кинжал. Больше трофеев не было — неказистые доспехи снимать слишком долго, к тому же они не подходят для человека.

Островитяне рванули прежним курсом, надеясь, что на открытой местности их не заметят. К сожалению, роща слишком мала — спрятаться в ней не удастся. Они успели отдалиться от неё примерно на километр, Олег уже думал, что всё обошлось, как вдруг Эрон, обернувшись, с досадой вскрикнул.

Посмотрев назад, Олег разглядел на опушке рощи кучку долговязых фигур, внимательно глядящих им вслед:

— Проклятье! Триллы! Они нас заметили!

— От них трудно уйти, — мрачно заметил Эрон.

Да, Олег прекрасно помнил, с какой скоростью хайты совершают свои переходы, а сейчас, не обременённые пленными, они могут двигаться ещё быстрее. Эх, если бы у него был лук! Увы, чего нет, того нет, а пращой их не отогнать. Самое неприятное, что до вечера ещё слишком далеко — их спокойно успеют догнать, не особо напрягаясь.

"

"— Надо бежать, — заявил Олег. — Нас спасёт только скорость. Кто знает, может, по пути подвернётся возможность спастись, да и преследовать нас они пока не собираются.

— Ждут раксов, — предположил Эрон.

— Возможно… Аня, ты как?

— Нормально! — подчёркнуто бодро произнесла девушка. — Десять километров мне не пробежать, но быстрый шаг выдержу долго.

— Хорошо, вперёд!

Беглецы максимально быстрым шагом продолжили движение в прежнем направлении. Временами, когда дорога шла под уклон, они срывались на лёгкий бег, но на остальных участках берегли силы.

Да и нежелательно — Аня может потерять силы, опять придётся её нести, а это самым пагубным образом отразится на скорости отряда.

Часа два всё было спокойно, только потом Монгу, забравшись на вершину древнего кургана, заметил погоню. По его словам, за ними двигалось около десятка врагов. Будь у островитян луки и арбалеты, с ними ещё можно попытаться разделаться, но так — ни малейших шансов. Гладиаторам даже не позволят вступить в рукопашную: издалека забросают увесистыми дротиками.

Оставалось надеяться, что до вечера хайты нагнать беглецов не успеют, а там можно затеряться в темноте. Надежду подал и Монгу — он уверял, что половину погони составляют раксы. В отличие от триллов, они не обладали особым проворством и, хотя могли шагать быстро, но всё же с ними в этом можно потягаться.

Эрон на ходу то и дело оставлял преследователям неприятные сюрпризы — втыкал в землю огромные колючки от степной акации. Заметить их нелегко, так что наверняка многие преследователи попадутся.