Поймать невесту, или Кухарка поневоле

А разбитая морда у ростовщика - это профессиональная болезнь. Ты ж не останешься за свидетеля? Давай тогда, топай.

Я лишь кивнула: да, Мэл, ты не сможешь всегда притворяться, что оказываешься в центре очередной заварухи случайно. Пора и честь знать.

Ратторн обещал приглядеть за неудавшейся жертвой, а я заторопилась на работу.

ГЛАВА 30

В особняк я вернулась взмыленная, как загнанная скаковая лошадь. Ворвалась на кухню, на ходу повязывая передник, и скомандовала:

- Агата, хлеб и булочки готовы? Отвариваем пасту и…

Кухня встретила меня пугающей пустотой. Ни кухарок, ни посудомойки.

Даже Арчика не было, словно весь особняк вымер, пока меня не было пару часов. Хотя на плите что-то варилось, а на разделочной доске лежали вымытые овощи.

На внезапный шорох за спиной я нервно вздрогнула и обернулась. У холодильника с ящиком свежей зелени обнаружился герцог Ар-Ронто собственной персоной.

В домашних брюках и мягкой рубашке он явно чувствовал себя на кухне так же свободно, как в рабочем кабинете в окружении подчиненных и высших магов.

- Э-э-э?.. - удивилась я и глупо захлопала ресницами. - А где девочки?

- Сегодня из всех девочек в особняке - только ты, да и мальчиков тоже не густо.

Моя кандидатура в единственном лице.

- А где все?

- Я всех выгнал, - усмехнулся Дайрен.

- Как?.. Выгнал?..

- На отдых, - пояснил герцог все с той же легкой улыбкой на губах. - Сегодня все получили внеплановый выходной и ушли на “чистый” день.

- О-о-о! - глубокомысленно выдала я, наконец, сообразив в чем подвох.

Такой день действительно периодически устраивали хозяева-маги, когда обновляли защитные и охранные заклинания в своих домах. Но для этого все посторонние, кроме самого мага, отправлялись вон.

По домам или в съемные номера в тавернах.

- И, боюсь, мне нужна помощь с кабачками, - наигранно вздохнул Дайрен.

- С кабачками?..

Кажется, сегодня, я побью рекорд по глупым вопросам. Давай, Мэл, не стесняйся: больше вопросов - богу вопросов!

Но Инквизитор выглядел непрошибаемым. Неторопливо поставил корзину с зеленью и развел руками.

- Да, похоже, я не слишком хорошо в них разбираюсь. Но так как кое кто пожелал от меня ужин на двоих своими руками, приходится выполнять.

- Как-кой ужин?.. В смысле?!

Мужчина улыбнулся, а я вдруг сообразила, ахнула и смутилась.

Нет, правда? Неужели это мое подсознание так шалит, что я на полном серьезе в полубреду запросила у герцога за спасение Венди ужин?!

Вот не могла пожелать что-то более практичное?!

- Сердце кровью обливается смотреть, как ты терзаешь этот несчастный овощ, - фыркнула я, вытаскивая из подставки любимый поварской нож с широким лезвием. - Надеюсь, Ваша Светлость не против заняться соусом?

- Все как скажет шеф-повар, - улыбнулся Дайрен, и потянулся к соуснику.