Поймать Тень

— Зачем ты тогда ее держишь? — все так же зло посмотрела на ящерку воровка.

— Потому как это в ее природе. На всем свете существуют максимум два человека, которым она может меня отдать. — Саламандра подняла голову и с упреком вздохнула. — Ну ладно, нечеловеки. Хотя и не два. Про их папочку я забыла. Ты ведь ему тоже послушна? — Уголек кивнула. — Так вот, любому из них она вполне может меня доверить. Просто в прошлый раз она могла меня предупредить. — Посмотрела я на притихшую ящерку. — А на Нагоса управы нет. Его никто не может заставить. К тому же я перекрыла возможность чужого телепатического влияния на свой зверинец.

— Но ты как-то управляешь им. Почему другим невозможно?

Пришлось рассказать историю появления в моей жизни крылатой гидры. Опустив, правда, подробности о моем происхождении и о нестандартных помощниках. Катинку впечатлило. Особенно ей понравилось то, как я проучила Полудена за надменность.

— Правильно. Так им и надо. Надо же такое сказать — любовника себе завести. Может, он сам на эту роль и набивался?

— Было дело, — скривила я губы. — Только куда ему до… моих поклонников.

— Смотрю, ты время зря не теряешь. Поклонники, — хмыкнула Катинка. — И слово-то какое нашла приличное. И много у тебя любовников?

— Какие тут любовники, — тяжко вздохнула я. — Я уже не помню когда последний раз с парнем-то целовалась.

Да и не тянуло меня. Сколько раз пробовала, результат один. Прикосновение чувствую, но того волшебства нет. Да и как можно принимать ласки обыкновенного парня после того, что дал мне демон. А теперь я вообще буду всего бояться — после такого-то заявления.

Как подумаю о своем синеоком демоне, страшно становится. А что если… я же не переживу!

— Куда ты собираешься? — после получасового молчания спросила Катинка.

— В Табольск. На время зимних морозов. Я, знаешь ли, мерзлявая.

— Так мы в другую сторону едим, — округлила голубые глаза воровка.

— Я что — дура туда прямой дорогой топать, когда чуть ли не каждый прокаженный в твоем городке знает, куда направлялась заезжая ведьма. Ну, сделаю петлю, тебя заодно провожу. Да и Нагосу надо местечко потеплее подыскать. А то он бедный весь иззевался. Да, зверюга моя бесценная? — Одна из голов гидры обернулась и нежно лизнула меня в щеку. — А ты куда думаешь?

— Не знаю.

— Дом-то у тебя есть?

— Был, — горько усмехнулась она, — да сгорел. Некуда мне идти.

Я вздохнула:

— Что-нибудь придумаем. Как говорится, «если вас съел дракон, у вас есть по крайней мере два выхода». Разберемся.

Где- то через минут десять молчания Катинка осторожно спросила:

— А как ты те замки открыла?"

"— Это были не замки — так, детские штучки. Ты бы видела под какие замки меня в детстве сажали.