Помощница лорда Хаксли

Дэйв нахмурил светлые брови.

– Тем более, Дэйви. Ты должен понимать, что лорд Хаксли нам неровня. Он – знатный аристократ, приближенный к самому королю. Нельзя фамильярничать с теми, кто выше тебя, это выглядит нагло и невоспитанно.

– А почему тогда лорд Хаксли не высказывает своего недовольства?

В обращенных на меня зеленых глазах застыло недоумение.

– Как раз потому, что он хорошо воспитан.

Я пригладила непокорные вихры и подтолкнула брата к двери.

– Дай мне несколько минут. Я приведу себя в порядок и приду в твою комнату.

Дэйв кивнул, все еще пребывая в раздумьях, и молча вышел, а я быстро умылась, надела лучший из двух своих костюмов и замерла перед зеркалом.

«У меня все получится» – беззвучно заверила свое отражение, и, глубоко вздохнув, открыла дверь.

***В особняке сегодня царила странная атмосфера. Казалось, все замерло в ожидании какого-то события. Хотя, что тут удивительного? Я даже знала, какого!

– Удачи, нера Грей, – напутствовал меня Картер, открывая двери в библиотеку, в которой уже успели расположиться лорд Хаксли и лорд Уэсли.

Не знаю, как его друг, а мой начальник был ранней пташкой, и когда я только просыпалась, он уже вовсю занимался делами.

За время, проведенное в особняке, я успела узнать, что магу принадлежат несколько богатых золотых приисков и пара замков в разных частях королевства. Нет, я никого специально не расспрашивала, но и уши не закрывала, когда слуги сплетничали на кухне. И по их словам выходило, что лорд Хаксли большую часть времени проводил в разъездах. А в этот раз что-то надолго задержался в столице. Хотя все равно просыпается ни свет ни заря, и уже с утра принимает посетителей.

Вот и сегодня встал спозаранку.

И лорд Уэсли тоже заявился почти с рассветом. Наверное, обоим лордам не терпелось поскорее узнать результаты пари.

– А вот и наша леди-хранительница! – Увидев меня, воскликнул лорд Уэсли, а лорд Хаксли промолчал.

Только окинул тяжелым взглядом и задержался на моих губах. А я почувствовала, как поднимающийся изнутри жар заливает щеки и поторопилась отвести глаза. Кто бы знал, как больно было разочаровываться в придуманных сказках! Зачем я вообще допустила ненужные чувства? К чему мне эта любовь с горьким привкусом несбыточности?

– Доброе утро, – произнесла со всей возможной твердостью.

– Дилли, улыбнись, у тебя все получится! – Подбодрила меня книжная дама.

– Дилли, даже не сомневайся! – Поддержал ее толстячок-фолиант.

– Главное, не волнуйся. Мы в тебя верим! – Выдал ворчун, и я действительно улыбнулась.

Какие же они милые. И как мне с ними повезло!

– Вижу, вы уверены в победе? – Расценив мою улыбку по-своему, спросил лорд Уэсли. – Слышишь, Рон, готовь деньги. Еще несколько минут, и мы с леди-хранительницей размажем тебя по стенке.