Помощница лорда Хаксли

Всем известно, как старательно ты избегаешь брака. Вот Прэскотт и разыграл многоходовку, скрыв за ней истинные мотивы. Сам посуди. Что мы имеем? – Бриан принялся загибать пальцы. – Письмо, попавшее в твой дом – раз. Твоя неожиданная рассеянность – два. Отвлекающий маневр в виде девицы, претендующей на роль помощницы – три. И вот что странно. Ты полгода искал подходящего хранителя, но ни один из претендентов не обладал нужным уровнем магии. А тут вдруг просто идеальный вариант. Фактически из ниоткуда.

– Из Гринвилля, – неохотно поправил друга.

– Я и говорю – из ниоткуда, – усмехнулся тот.

Уэсли смотрел на меня хорошо знакомым взглядом взявшей след ищейки.

Хотя, признаться, все, что говорил друг, я и сам уже не раз обдумывал. Вот как пришел в себя, так и начал крутить факты так и эдак. Не давала покоя мысль, что с Грей что-то нечисто. Почему-то именно с ее приходом со мной стали происходить все эти странности. И потом, слишком уж идеальное попадание. Молодая, наивная, застенчивая, старательная… Если Прэскотт задался целью создать легенду для собственного агента, то образ простой провинциалки, приехавшей покорять столицу, выглядел просто идеальным.

Я и сам в операциях не раз такое прикрытие для своих использовал."

"– Смотри, как складно получилось, – продолжил Бриан, и в его глазах загорелся знакомый азартный огонь. – Появление Вайолет направило твои мысли в нужное русло, и ты ни в чем не заподозрил юную девицу, пришедшую наниматься на работу. И теперь у Прэскотта в твоем доме есть шпион. Тихий, незаметный и внешне абсолютно безвредный.

Уэсли затянулся и уставился на потрескивающие в камине угли.

– Я тебе больше скажу, – хмыкнул он. – Я ведь и сам повелся на безобидную внешность и наивный взгляд твоей помощницы.

Но, знаешь, такие, как она – самые опасные. Не успеешь оглянуться, а это эфемерное создание уже с ножом у твоего горла стоит. Помнишь Ринку?

Шасс! Все я помнил. И девчонку, которую спас когда-то от каторги. И благодарность в виде предательства, полученную взамен. И то, как Грей похожа на Ринку своей внешней хрупкостью и огромными доверчивыми глазами. Разве я об этом не думал? Думал. Но почему тогда так тошно? И с какого шасса душа противится вполне логичным выводам? Ведь кто-то же подстроил западню.

Одной магии заклинаний для этого недостаточно. Хотя, если допустить, что Грей работает на Прэскотта, то она вполне могла незаметно активировать артефакт, ведь никакой опасности в окружающем пространстве я на тот момент не чувствовал.

– Рон, ты меня слушаешь?

Бриан нахмурился. Сигарета в его руке дымилась, и этот дым оседал на языке едкой горечью.

– Слушаю, – кивнул в ответ.

– И что скажешь?

– Если ты прав, то Грей себя выдаст.

– Будешь ждать?

– Понаблюдаю.

– Что ж, разумно.