Помощница лорда Хаксли

Все не оставляет надежды пробудить во мне чувства? Пришла проверить, не подействовало ли проклятие? Или тут что-то другое?

Я бросил последний взгляд на Грей и пошел к выходу.

– Как мальчик? – Уже за дверью спросил Джеймса.

– Недавно пришел в себя, я дал ему микстуру, и он снова уснул.

– Хорошо. Проследи, чтобы он не оставался один.

– Да, милорд.

– И когда нера Грей проснется, пусть ей принесут обед.

– Да, милорд.

В голосе эрха прозвучало раздумье.

– Джеймс?

Я посмотрел на дворецкого, и тот тихо заметил:

– Милорд, если вы позволите, я мог бы приготовить для юной неры Грей укрепляющий отвар.

Боюсь, она слишком истощена.

Душу снова царапнуло болью. Словно я что-то упустил, не заметил, не понял.

– Да, сделай отвар. И не забудь про мальчика. Кто с ним сейчас?

– Хоуп, милорд.

Что ж, это хорошо, Лесли Хоуп старательная и внимательная. Джеймс знал, кого оставить с ребенком.

– Милорд, вы уверены, что леди Прэскотт…

Эрх не договорил, но я и так понял его беспокойство.

– Не волнуйся, Джеймс. Надолго она не задержится.

Я кивнул дворецкому и достал переговорник."

"– Хьюго, а скажи-ка мне, где ты раздобыл сведения об Аделине Грей? – Идя по коридору, спросил осведомителя.

– Так вестимо, милорд, в полицейском управлении достал. А что? Что-то не так?

В голосе Хьюго послышалась настороженность.

– Все не так. Твои данные никуда не годятся.

Я с трудом сдерживал гнев. Знал же, что нужно гнать этого пьянчугу взашей, и все равно надеялся, что исправится.

– А что там не годится, командир? Все чин чинарем раздобыл, как вы и велели. Даже слепок ауры, подтверждающий, что девчонка именно та, за кого себя выдает. Специально за ней следил, подобрался поближе и снял слепочек.

Все, как полагается.

В хриплом голосе прозвучала обида.

– А то, что ее брат серьезно болен, ты не мог узнать?

– Так это… Вы же велели только главное, на предмет опасности и несоответствий пробить. А безденежье да болезни – обычное дело, в нашем славном королевстве у простых людей каждый третий ребятенок помирает. Что ж тут необычного?

– Хьюго!

– Да понял я, понял. Простите, лорд Хаксли, виноват. Не доглядел.

Сокрушение Хьюго выглядело почти искренним. Но именно что почти. Слишком хорошо я знал старого плута. И давно бы уже выгнал, если бы не прежние заслуги.

Отличный ведь следопыт… был. Сколько мы с ним на двоих невзгод хлебнули, во скольких заварушках побывали! Пятое магическое управление, которое я возглавлял последние десять лет, и которого по бумагам просто не существовало, держалось как раз на таких «вольных стрелках», как Хьюго Брент. И заслуг перед королевством у них было немало, и удачно завершенных операций. Вот только не все выдерживали уровень магических заклинаний, который требовался для некоторых заданий. Кто-то спивался. Кто-то лишался сна.