Пропавшее Рождество

А эти приходы и уходы где-то отмечаются?

— Конечно! Месье Беранжу все отмечает в своем журнале. Он настоящий бюрократ.

— Он не бюрократ. — Ореховые глаза светились счастьем. — Он святой.

3

Идея, пришедшая ей в голову, была до гениальности проста: в горнолыжных ботинках на гору не залезть, следовательно, из общего количества проживающих дам надо вычеркнуть всех тех, кто в утро ее посещения пещеры катался на горке. А для этого следовало заполучить журнал месье Беранжу.

Если бы не соревнования, у стойки портье толпилась бы куча народа, и тогда был бы шанс стащить журнал незаметно.

Но увы, площадка перед входом была непривычно пуста.

Делая вид, что скучает, Даша неторопливо подошла к стойке администратора и принялась перебирать цветные буклеты с рекламой отеля и окрестных достопримечательностей. Седой, благообразный, как реклама бриолина, месье Беранжу приветливо улыбнулся.

— Мадемуазель Быстрова, как вы себя чувствуете?

«Дожила, — шевельнулась раздраженная мысль. — Скоро ни о чем другом меня и спрашивать не станут...»

— Благодарю, хорошо, — она нашла в себе силы ответить вежливо.

— И с каждой минутой все лучше и лучше.

— Рад, рад, слышать. Вы желаете куда-нибудь пойти? — Взгляд его задержался на проспектах, которые она крутила в руках. — Наверное с вашим другом?

«Ну, все-то они здесь знают!»

— Да вот, подумываем, как провести вечер. Из-за болезни мне так пока еще ничего и не удалось увидеть.

— О, в таком случае позвольте вам порекомендовать...

Администратор принялся с жаром расхваливать какой-то охотничий ресторан. Даша кивала головой и, делая вид, что внимательно слушает, как бы по рассеянности повернула журнал регистрации к себе.

Месье Беранжу удивленно замолк. Даша махнула рукой:

— Продолжайте, продолжайте, я вас внимательно слушаю... Какой у вас во всем порядок, так приятно, что вы все тщательно записываете — кто ушел, кто пришел... — Она открыла журнал на дате своего посещения пещеры, список отсутствующих был внушительным."

"— Иначе и быть не может, — озадаченно потер переносицу администратор. — У нас останавливаются важные персоны, а в разгар сезона слишком много людей, всякое может случиться.

Потому наш принцип — никаких посторонних. Кроме того, мы стараемся предупредить пикантные ситуации...

— Пикантные? — Даша захлопнула журнал и словно невзначай положила на него несколько буклетов. — Что вы под этим подразумеваете?

— Если человек приехал отдохнуть один, то вряд ли захочет, чтобы его внезапно потревожили. — Фраза прозвучала настолько многозначительно, что стало ясно — смысл здесь всего один: задача гостиничного персонала успеть предупредить подгулявшего мужа или жену.