Рассвет наступит незаметно

Это всего-навсего неприятность, последствия которой она переживет довольно быстро. Если для того, чтобы вылечить разбитое сердце, надо было уехать в Малодвинск, что ж, это не такая уж и большая цена.

– А я рад, что вы уехали с дочерью, – Погодин вдруг улыбнулся, – потому что иначе мы бы с вами не встретились. А что касается моей истории, то это одно из правил, которые ты принимаешь, когда вступаешь в игру. Разведчики выполняют работу, которая, так или иначе, ломает судьбы и детям, и их родителям. И этот груз мне придется нести до конца жизни, хотя это вовсе не значит, что он совсем уж невыносим. При нынешних технологиях связи мы регулярно общаемся. И если я всю свою жизнь прожил вдали от своих родителей, то жизнь просто закольцовывает это в отношении моих собственных детей. К счастью, недостатка в родительской любви они никогда не испытывали, необходимое отцовское воспитание получили, да и Линн теперь будет рядом с ними. Ничего страшного. Живем дальше.

За разговорами они дошли до Ксениной квартиры. Забежав в дом, она убедилась, что Мила сладко спит, даже не заметив ее отсутствия. Вот и хорошо. Оставив дочке записку, что она с Погодиным, Ксения прихватила запас продуктов, необходимый, чтобы на скорую руку испечь хотя бы шарлотку к чаю, раз уж не получилось с пирогами, и снова выскочила на крыльцо, где ее терпеливо дожидался сосед. При виде ее он сделал шаг, подхватил ее, ступившую с крыльца на дорожку слегка потрескавшегося от времени асфальта, прижал к себе так крепко, что она невольно пискнула, накрыл своими губами ее.

«Если он опять от меня откажется, я умру», – отчетливо успела подумать Ксения.

Андрей Погодин и в этот раз оторвался от ее губ, отстранился, но лишь для того, чтобы внимательно посмотреть ей в глаза.

– Пошли? – просто спросил он.

Она молча кивнула.

* * *Ощущение дежавю было таким сильным, что Андрей с силой зажмурился и распахнул глаза, словно надеясь, что увиденная картина исчезнет. Но нет, подвал зиял разверстым люком, более того, в нем горел не выключенный неизвестным злоумышленником свет. Если сейчас окажется, что там внизу опять лежит кто-то с проломленной головой, то это будет, пожалуй, уже даже смешно.

– Что случилось? – прошептала стоящая за его спиной женщина.

Войдя в комнату и увидев открытый люк, он застыл, не давая ей пройти внутрь. Так требовали въевшиеся в плоть и кровь требования безопасности.

– В моем доме опять кто-то побывал.

– Опять? Что это значит?

– Это значит, что два дня назад я, вот так же вернувшись домой, обнаружил здесь следы произведенного обыска, а в подвале – свалившегося с лестницы человека с пробитой головой.

– Мертвого? – Пожалуй, в ее голосе не было ужаса, только деловитое любопытство.

– Нет. Он в коме, в больнице.