Ратник

Благо, что работ по ней хватало всегда."

"Очень он страдал от отсутствия компаса и, хотя бы, плохонькой подзорной трубы. Но всему свое время. Если сейчас справится – обязательно обзаведется. Купить вряд ли получится. Но в Москве горный хрусталь можно было купить, как и «липкие камни» – небольшие природные магниты. И зимой можно будет что-нибудь изобразить, наверное…

Наконец, кусты зашевелились.

Андрей поспешно убрал все писчие принадлежности в планшет. И начал наблюдать. Теперь от него требовалась вся выдержка и собранность, чтобы не напортачить и не испортить ловушку.

Из кустов выбрался всадник. И, заметив парня, что-то за кричал. Из-за кустов отозвались. Десяток, может быть больше голосов.

Дистанция метров пятьсот или около того, на которой парень располагался, выглядела вполне безопасной. Легкие лошади местных пород, даже хорошие, не могли выдавать нормального спринта далее трехсот метров без последствий. Под нагрузкой из всадника, разумеется. Так-то им это не проблема… если бы у них на горбу не сидели взрослые мужчины в доспехах и при оружии, и не обеспечивали довольно неприятные поперечные нагрузки на позвоночник.

Подождав, пока на этой стороне кустов «выползет» десятка полтора всадников, Андрей развернулся и не спеша поехал от них. В тот самый просвет между лесными массивами.

Те устремились за ним.

А судя по активному шевелению в кустах, скоро оттуда должны были подтянуться и остальные. Андрей же, двигаясь шагом, готовил им сюрприз – раскидывая «чеснок».

«Чеснок» – это небольшие железные колючки. Обычно представляют собой четырехконечную равностороннюю конструкцию, которая, падая на землю, торчит всегда одним из торцов вверх.

Они бывают разного размера. Подмастерья кузнеца-Ильи зимой делали небольшие, чтобы их удобно было перевозить в седельных сумках в достаточных количествах. Лошади ведь многого не надо, ведь у копыта мягкая центральная часть. И она легко травмируется шипами «чеснока». Подмастерья отковывали из поганого металла тоненькие прутики и на горячую их скручивать попарно в специальной оснастке. Навыков почти никаких для этого не требовалось. А дело полезное.

Вот этот самый «чеснок» парень и раскидывал влево и вправо от себя, доставая из плотного, подшитого кожей, мешочка.

Сюда горсть. Туда горсть. А конь его шел вперед. Увеличивая глубину «посева» этого «минного поля». Для достаточно узкого прохода между густыми подлесками метров в десять – вполне неплохо получалось.

Наконец, когда мешочек опустел, Андрей убрал его в седельную сумку. И осмотрелся.

Татары довольно крупным отрядом, насчитывающим несколько десятков конных воинов, приближались. Шагом. Они не пускались рысью. Хотя явно хотели догнать Андрея.

Он же остановился.

Его отряд находился совсем рядом.