Ритуал

Первый учебный бой – сир Му, сира Блау! Купол! – ровный голос Старшего Наставника разнесся над полигоном. – Тишина! – трибуны успокаивались с трудом, волны обсуждений стихали в предвкушении нового развлечения.

Если они ждут, что отпрыск Му поваляет Блау на песке – я хмыкнула – они заблуждаются. В отличие от дуэли с Зиккертом, где я по-крайней мере чувствовала себя по-настоящему живой, этот постановочный фарс выглядел глупо. И не вызывал ничего, кроме откровенной скуки. Если бы был другой способ, я бы никогда не опустилась до того, чтобы валять детей на полигоне. Это слишком.

.. пресно. Но Великий, отмеряя мне удачу пожалел сообразительности. Любой план лучше, чем его отсутствие, а это всё, что я смогла придумать.

Му в отличие от Асти был собран и напряжен, пальцы уже заранее сложены для первого плетения защитного купола – начнет с защиты, но… в отличие от Ремзи, на четвертом он явно не поставит сферический щит, значит, ему придется крутиться, если нападение будет с нескольких сторон.

– Бой!

Пальцы замелькали одновременно – Му выплел классический щит, который полыхнул серебром, а я – отработанные до последнего узла чары воздушных лезвий.

Если он решил защищаться – я должна атаковать, не будем разочаровывать мальчика.

Три темных плотных сгустка воздуха, опьяняющие силой, загудели, зависнув прямо передо мной. И Айрель и целители подались вперед, один даже открыл рот, но так и не сказал ничего.

– Сир, – я насмешливо поклонилась, и отпустила чары. Резкий свист и три лезвия заходят с трех разных сторон.

Му крутился, перебрасывал щит со стороны в сторону, но не мог растянуть его так, чтобы заблокировать все три.

Мелькнули пальцы, и еще три темных лезвия запели передо мной в воздухе, дрожа нетерпеливым маревом.

И я отпустила чары.

Шесть. Шесть лезвий.

Му потел. Му подпрыгивал и крутился волчком. Му плел, постоянно вливая дополнительную силу в щит.

Мелькнули пальцы, вспыхнул контур, и ещё три лезвия полетели, повинуясь движению руки прямо к мальчишке.

Девять. Девять воздушных скальпелей – это мой предел на третьем круге. Если Му справится, придется менять тактику, я не учла, что он может быть сильнее Асти.

Му двигался очень быстро, его щит почти превратился в сферу – так быстро он перебрасывал чары, но девять много даже для него.

С громким хлопком его щит не выдержал и схлопнулся – погасив сразу пять лезвий, два он пропустил, пригнувшись, одно – уйдя в сторону, и последнее только слегка чиркнуло его по макушке, срезав прядь волос – и ни капли крови.

Хорош. Следовало отдать ему должное.

Прежде, чем он выдохнул, темный контур плетений стазиса уже впечатался ему в грудь и Му застыл в движении, с приоткрытым ртом и сложенными для начала первого узла пальцами.

Есть.

Я тихо выдохнула.