Ритуал

За второй линией разместить женщин, детей и стариков – разбить лагерь. Всех мужчин – за третью линию, – так им будет кого защищать, если не выдержит защита. – Это приказ, – печать полыхнула ещё раз.

– Вопросы?

– Нужно перераспределить тройки, леди, если вы хотите перебросить часть магов в предгорья, – выступил вперед, сохранявший до этого мгновения абсолютное молчание, маг.

– Хорошо. Давайте обсудим.

***

Поместье напоминало муравейник. Слуги сновали туда-сюда. Управляющий бегал с заднего двора до передней, размахивая свитками и ругаясь – аларийцы тоже потребовали часть доспехов, как откроется Склад, и я дала разрешение.

Задачу снарядить Гебиона и Данда, я дала Луцию – подобрать оружие и доспехи на всякий случай, и проследить, чтобы у них были все нужные кольца. Мальчишки остаются в поместье, но я хотела быть спокойной.

Все восемнадцать сигнальных вышек отчитались – артефакты работали в штатном режиме, все было спокойно.

Неужели я ошиблась?

***

– Пирожки, мисси…, – звякнули пиалы, хлопнула крышечка чайника и запахло одуряющим запахом жасмина.

– Чай…

– Не сейчас, Нэнс…, – я прыгала на месте, чтобы доспех сел как следует."

"– Вы гляньте… не сейчас… а как эликсиры хлебать бутылями, так сейчас… нужно заесть, мисси…, – аларийка сгребала пустые фиалы – все, что прописал Целитель на вечер, я уже выпила, и даже немного сверху – то, что сочла необходимым. Бок начинал болеть все сильнее.

– Вот…, – я сунула печенье в рот и начала жевать. – Довольна… где черная шкатулка из лаборатории…

– Да вон же, – Нэнс махнула в сторону стеллажа – она поставила их там.

– Ты умница, Нэнс, – аларийка покраснела от удовольствия, а я быстро отсчитывала черные палочки – взять одну или две.

Тогда на площади мне не помешал бы второй артефакт «для защиты малых боевых групп» . Поэтому на этот разя сунула в специальный внутренний карман ровно две.

Кольца. Я перебирала артефакты, рассыпанные неаккуратной кучей на туалетном столике. Три защитных, три атакующих, ментальное. Хватит? Я натянула кольца на пальцы и, подумав, добавила ещё парочку – не будут лишними.

Флаконы с зельями заняли место в кармашках на поясе – самое основное, и… эликсир со Шлемником, который я решила взять в последний момент, повинуясь интуиции.

Кастет Люци – черный, аккуратный, маленький – в передний карман.

Наручи. Пока я защелкивала защиту, Нэнс кружила вокруг – подбирала форму, развешивала юбки, собирала разбросанные вещи.

Стук раздался неожиданно, в дверь осторожно просунулась голова молоденькой аларийки, и она быстро протараторила, пока Нэнс только успела сурово сдвинуть брови и упереть руки в бока.