Ритуал

Была немилость – плохо, сказали снять – сняла – плохо!

– Вот поэтому Совет – против, – темные глаза аларийца ехидно сверкнули. – Вас нельзя контролировать, мисси, вы постоянно переворачиваете небо и землю местами, а то, что нельзя контролировать…

– … представляет угрозу, – протянула я задумчиво.

– Покажите, что вы готовы слушать и слышать, что готовы учиться и следовать правилам, – проговорил Старик с жаром.

– Но я не готова, – ответила я честно, – пока не знаю правил.

– Не нужно следовать! По-ка-жи-те, – простонал алариец.

– Мне нужны ответы на мои вопросы.

Простые вопросы, ничего тайного. Я просто хочу понимать, с чем имею дело.

– Спрашивайте, мисси, – Старик устало вздохнул. – Если смогу – отвечу. И… поговорите с Ликасом. Вы должны действовать сообща, вы и Хранитель – одно целое, и чем раньше вы это поймете, тем лучше.

– Поговорю, – кивнула я твердо.

– Спрашивайте.

– Что значит «закрыть круг»? Как закрывают круг у аллари обычно, и что нужно сделать, если кто-то хочет войти? – выпалила я торопливо. – Численность Совета табора? Совет един для всех аллари, или для каждого табора свой? Кто входит в Совет? Что аллари не поделили с горцами, и почему вы никогда не ходите караваном через земли общин? Как мне забрать Нэнс обратно, и почему на самом деле в табор увели девочек?

– Мисси! – Алариец протестующе замахал руками и добродушно улыбнулся.

– Помедленнее и по-порядку. По одному вопросу за раз.

– Круг, – определилась я с самым важным.

– Хорошо, в ногах ума нет, – Старик пошаркал в сторону своей каморки и поманил меня за собой, – идемте, мисси, идемте.

***

Геба я нашла в ученической мастерской.

Дядя выделил ему комнату рядом со своей, обвешанной рядами защиты, артефакторной, куда не было хода никому, даже мне.

Гебион обтачивал заготовку. Очки в широкой кожаной оплетке с подсветкой, пятна смазки на щеках, высунутый от усердия язык и искры, которые летели в разные стороны от точильного круга – портрет истинного артефактора.

Я прошла тихо, на цыпочках, чтобы не мешать, и встала так, чтобы он меня увидел. Геб даже не повернул головы, подняв вверх два грязных пальца привычным жестом – ждать пару мгновений.

Я выбрала стул почище и села.

– Вайю, – Геб закончил и выдохнул облегченно, сверкнул мне радостной белозубой улыбкой, вытирая пальцы ветошью.

– Ты быстро покинул наше общество после ужина, хотела поговорить, – хмыкнула я.

– Хватило, – он провел ребром поперек горла и поморщился. Наедине он перестал заморачиваться соблюдением этикета. – Был сыт разговорами по горло.

Я хмыкнула ещё раз и расхохоталась – Геб подхватил, пару мгновений мы ржали, как кони, до слёз в глазах.