Ритуал

– На случай всплеска, – пояснила я кратко, – буду сливать силу. – Маги говорила, печь работает плохо.

– Силу не стоит выбрасывать на ветер…

– Силу не стоит выбрасывать на ветер, – закончили мы одновременно. Это каждому Высшему твердят с детства. Владеешь силой – используй с умом. – Буду приносить пользу, пока не перейду на четвертый.

– Похвально, – равнодушно отметил Бутч, а я заерзала на стуле. Вечерние разговоры менталистов мне сегодня уже надоели. Наелась до сыта, как сказал бы Геб.

– Хотели поговорить сами, или вас отправили?

– Вызвался сам, – глухо пояснил Бутч.

– Вы сделали сегодня неверные выводы.

– Оу, и вы сочли нужным их поправить?

– Счел, – рокочуще подтвердил он. – Каро наказан для его же пользы. За то, что произошло в Храме.

– А что произошло в Храме? – я пожала плечами. – Жрецы провели мне обряд – всё. Каро здесь не причем.

Бутч глубоко вздохнул.

– В Столице за подобное уже подали бы петицию в Управление. Дознаватель не справился с возложенными на него обязанностями. Каро разжаловали бы, возможно исключили бы из пятерки, если бы жаловался кто-то повыше, и наказание управляющей печатью.

– Жаловаться никто не будет, – я не могла говорить за дядю, но то, что такой бред вряд ли придет ему в голову понимала отчетливо.

– Вы – нет, в Столице – да. Каро может решить, что это норма, – Бутч прошелся из угла в угол за несколько размашистых шагов, и большая кухня Маги сразу показалась крошечной. – Это только вторая его операция. Каро может решить, что это норма, когда менталистов садят за один стол с Главой Клана, обычно мы едим на кухне, – ещё несколько раздраженных размашистых шагов. – Норма, что можно совершить ошибку, и не получить за нее наказание, норма, что можно изучать бытовые чары поутру, а потом сделать чудовищную прическу подопечной, с которой она пойдет в Школу.

Норма – таскаться по женским лавкам, пить на кухне и воровать ночью сладости. Это – не норма, и в интересах Каро понять это отчетливо, чтобы не ошибаться там, где не прощают ошибок. Ни малейших.

Я поджала губы – с этой стороны я не смотрела.

– Это плохая услуга для него, леди. Мы не те, от кого стоит его защищать. Вы знаете, как работает управляющая печать? Как дознавателям выдают наказания?

– Вероятно, за неисполнение приказа, – процедила я неохотно.

Как это работает, я видела только раз – Таджо держался мгновений тридцать, отказываясь выполнять приказ, и потом полдекады провалялся в кровати, и никакие целительские чары особо помочь не могли."

"– Верно, – Бутч кивнул. – Слабые не могут сопротивляться вовсе, или ломаются сразу. Сильные – могут держаться, но не долго. Каро – слабый, он сломается. Его сломают, – уточнил Бутч.

– Я поняла. Вести себя по-людски – это плохо, – я фыркнула тихо себе под нос.