\

Я уже привыкла, что все дорожные дилижансы проезжают мимо таверны по широкому дорожному тракту, а по узкой просёлочной дороге обычно едут телеги или частные экипажи.

Я пригласила возницу за стол и вскоре всё выяснилось. Оказывается, как только я зарегистрировала своё дело, записи тут же были переданы в разные ведомства, включая дорожное. Кто-то там посчитал, что можно изменить маршрут некоторых дилижансов, используя мою таверну как пересадочную станцию.

Так мы получили первых постояльцев. Молодой парень и пожилая пара сняли до вечера два самых дешёвых номера и заказали обед.

Я рассказала им, как можно скоротать время: прогуляться по округе, сходить в деревню или поиграть в городки на нашей спортивной площадке.

А в полдень на пороге таверны появился новый посетитель. Он по-хозяйски сразу же направился в кухню, чем несколько озадачил Марысю, она уже знала, что я не терплю посторонних в святая святых моего дома.

- Господин Сент-Хоф! Какими судьбами? – я отложила нож, которым чистила овощи.

- Эндрю! Зовите меня Эндрю, после того, как я держал вас за такие места… хм… не чужие вроде люди.

Это он намекает на то, как снимал меня с дерева? Если он рассчитывал меня этим смутить, то не на ту напал! Зато Марыся теперь во все глаза смотрела на нашего незваного гостя.

- Как поживает ваша матушка?

Я решила, что меня снова хотят пригласить на чай.

- Неплохо, постоянно вспоминает ваши пироги. Вот, это вам.

Он протянул мне тушку кролика.

- Что это? – я не сразу поняла, что он хочет.

- Кроликов в последнее время развелось слишком много, они портят посевы, приходиться постоянно отстреливать. Я решил, что стоит отблагодарить вас за пироги, они действительно были бесподобны!

- Спасибо… положите сюда, - указала ему на таз, в котором мы обычно моем посуду.

Любопытный Мейджик тут же сунул в таз свой любопытный нос и, кажется, даже облизнулся. У меня в голове, словно в поваренной книге, начали перелистываться страницы с рецептами. Я сама уже предвкушала, что на ужин у нас будет кроличье жаркое. Жаль, только кролик всего один.

- Не желаете ли перекусить? Чай с пирогами? Только из печи.

- Не откажусь!

- Марыся, накрой нам в кабинете.

Я повела Эндрю в отдельный кабинет для вип персон. Там нам никто не помешает. Пока сосед за обе щёки уплетал мой пирог, я аккуратно выспрашивала, неужто, кроликов действительно так много, что приходиться так радикально регулировать их численность?

- Я бы с удовольствием выкупала у вас лишние тушки для своей таверны.

Сент-Хофф замер, словно подавился. Возможно, моё предложение платить за охотничьи трофеи показалось ему слишком оскорбительным?

- Ну, или менять на пироги, раз они вам так понравились!

Эндрю отложил недоеденную сдобу, вытер губы салфеткой.

- У меня встречное предложение, - заявил он.