\

- Нужно вешать замок, - пробормотала я, понимая, что в таких ситуациях щеколда меня не спасёт.

Удостоверившись, что в комнате больше никого нет, я проверила тайник и его содержимое, только после этого скинула платье и, зайдя за ширму, налила в таз воды.

Посвежевшая, в нарядном платье, вышла в коридор. Дошла до комнаты, которую выделила брату и его жене, постучала. В ответ тишина. Видимо, они уже успели спуститься на первый этаж, я тоже поспешила вниз.

Обеденный зал пустовал, дорожный дилижанс уехал, Марыся прибирала на столах.

- Где они? – шепотом спросила я.

- На улице, - кивнула она.

Я дёрнулась к двери, но остановилась и резко развернувшись, направилась в кухню.

- Мейджик, Мейдж! Кис, кис, кис! – позвала я.

Кот выбрался из кладовки, ужом проскользнув в чуть приоткрытую дверь. Я присела, и он ткнулся мордой в мои протянутые ладони.

- Как ты? Сильно она тебя стукнула? – я с беспокойством скользила взглядом по лоснящейся чёрной шерсти.

В ответ Мейдж едва слышно пробормотал несколько ругательств.

- Ничего, они ещё от меня получат! – мстительно пообещал он.

- Только аккуратнее, прошу тебя!

Я была совсем не против того, чтобы кот отомстил нашим незваным гостям, главное, чтобы не попался.

А так, поняв, что тут им не рады, может быстрее съедут. Жить с ними под одной крышей и постоянно ждать подвоха – так никаких нервов не хватит!

Ещё раз попросив кота не нарываться на неприятности, провела ладонью по пушистой голове.

- Ладно, я поехала, вернуть, всё тебе расскажу.

Выйдя на улицу, я сразу увидела брата, стоявшего возле коня Эндрю. Мужчины привычно обсуждали транспортное средство и не важно, сколько в этом транспорте лошадиных сил.

Бланка стояла неподалёку, её цепкий взгляд сразу оценил и породистого скакуна и его хозяина.

Безупречный наряд Эндрю явно выигрывал на фоне старенького дорожного костюма Рауля. А вот брату видно было всё равно, что о нём подумают. Вырвавшись из цепких рук своей жёнушки, он оживлённо обсуждал достоинства стоящего перед ним коня.

Разговор резко оборвался. Заметив меня, Эндрю поспешил навстречу, по его лицу блуждала нежная, загадочная улыбка.

- Ты великолепна, моя дорогая! – он протянул руки, ловя мои ладони и по очереди поднося их к своим губам.

Затем он помог мне забраться в повозку, после чего подал руку Бланке. Последним к нам присоединился Рауль, брат был явно очарован Сент-Хоффом, а значит, точно будет на моей стороне.

Ехали молча. Рауль сначала пытался что-то говорить, но Бланка цыкнула на него, и брат привычно замолчал, а мне так и вовсе не хотелось с ними разговаривать.

Усадьба Сент-Хофф явно произвела на них огромное впечатление. Несмотря на безденежье, тут царил порядок. Дом величественно возвышался, сверкая на солнце многочисленными окнами.