\

- Ничего, справлюсь! – прошамкала я с полным ртом.

- Замуж тебе надобно!

Я чуть не подвилась. Вот почему все вокруг сразу же пытаются пристроить меня замуж? Мне вроде и так неплохо. А баба Поля продолжала.

- Без мужика девку всяк обидеть может, а замужняя жена как за каменной стеной. Да ты не переживай, у нас на деревне парни знаешь какие справные! Я вмиг тебе пару подберу! Какие тебе нравятся, белявые аль чернявые?

Я отложила в сторону недоеденный хлебный ломоть и аккуратно поинтересовалась:

- Что, прямо большой выбор?

- А то! Вон у Маньки через два дома такой хлопец вымахал, в плечах косая сажень! А работящий какой! За таким не пропадёшь! Давай я его позову, так и познакомитесь.

- Спасибо большое, - я сглотнула, - но мне бы сначала что из еды прикупить, да осмотреться немного, а потом можно и с женихами знакомиться.

- Эх, Машка, ты только давай, смотри, не долго думай, приберут хлопца к рукам, и обернуться не успеешь!

***

- Мяууу!

Мейдж отвлёк внимание хозяйки на себя.

- Что, уже всё съел? Эк, охламон какой! – покачала головой старушка, но было видно, что делает это только лишь для порядка, после чего она наклонилась и снова наполнила миску кота почти до краёв.

- Ты там про продукты говорила, молоко у меня брать станешь. Мне одной всё одно столько не надобно. Яйца да кур по соседям поспрошаю, а вот за остальным тебе к мельнику нужно. У него завсегда и муки и круп каких взять можно. Да только тебе одной всё не унесть, подвода нужна.

- Спасибо вам, баб Поля. Что бы я без вас делала!

От такой нехитрой похвалы старушка аж приосанилась, а глаза смотрели хитро-хитро.

Допив молоко и закусив его свежим хлебом, мы вышли из дома и вместе пошли по соседям. Вернее, это я так думала и лишь когда в одном из дворов к нам вышел высокий симпатичный парень, поняла, что мы пришли к той самой Маньке, у который хлопец на выданье.

- Петро, маманьку-то свою позови, дело есть! Я вот вам покупательницу на сыр да яйца привела. Новая хозяйка кузни!

Парень смотрел с интересом, прошёлся мимо гоголем, поднял большое полено, взял в руки топор и словно играючись, разрубил его пополам.

- Хозяйственный! – толкнула меня в бок баба Поля.

Тут на моё счастье из дома вышла та самая Манька. Уже скоро я сторговалась в ней на два десятка яиц, две головки козьего сыра и колобок сливочного масла. Ко всему прочему я купила курицу. Петро тут же, одним ударом топора отрубил птичке голову, передав мне ещё дрыгающуюся тушку.

Из дома одуряющее пахло свежей выпечкой, так что я выторговала ещё горячий каравай, только что из печи, и уже предвкушала, какое пиршество устрою для нас с котом. Но баба Поля внесла свои коррективы.

- Корзина, небось, тяжёлая! Ты бы Петро девке-то подсобил, идти то ей далече.