Рискованная игра

Нужно же мне где-то жить! А магазин? И вообще пора решить, что я собираюсь дальше делать со своей жизнью. Мне нужно время, чтобы все разложить по полочкам и определиться.

– И еще одно…

– Ну?

– Ты вовсе не влюблена в меня. Лорен ошеломленно моргнула глазами.

– Нет?!

– Тебе просто кажется. Ты совсем запуталась. Слишком велик стресс, и я все время рядом, вот у тебя и смешалось все в голове.

– Понятно, куда ты клонишь, – вздохнула девушка.

– Перенос образа.

– Что?!

– Это называется переносом образа. Ну, что-то вроде, когда пациентка влюбляется в доктора. Игра воображения.

– Так я страдаю именно этим?

– Не страдаешь, солнышко. Просто путаешь благодарность с любовью.

Лорен притворилась, будто обдумывает его слова.

– Скорее всего ты прав, – выговорила она, поклявшись, что если прочтет в лице Ника облегчение, набросится на него с кулаками.

– Правда? – ошеломленно пробормотал он.

– Святая правда, – подчеркнула она. Но ему требовалось подтверждение.

– Значит, ты поняла, что не любишь меня? «Нет, – подумала она, – я понимаю, что моя любовь пугает тебя, потому что это означает риск и определенные обязательства».

– Именно, – подтвердила она вслух. – Этот самый перенос – страшная штука. Я действительно была не в себе, но теперь все в порядке. Спасибо, что все прояснил,

– Что-то уж очень быстро ты пришла в себя, – буркнул Ник.

– Я всегда готова признать чужую правоту.

– Да ну? – воскликнул Ник вне себя от ярости. И плевать ему на то, что она это заметит! Черт возьми, только вчера она твердила о своей любви, но стоило привести пару разумных доводов, немедленно согласилась. Интересно, что это за любовь, спрашивается?!

– И это все, что ты можешь сказать?

– Нет, забыла упомянуть еще об одном.

– Да? О чем?

– Ты идиот. Редкостный идиот!

Глава 30

Лорен воспользовалась телефоном Ника, чтобы позвонить Мишель и поведать о печальной участи платья. Мишель подняла трубку после первого же звонка.

– Ты где? – завопила она в трубку. – С тобой все в порядке? Я слышала о пожаре, а Бесси Джин сказала маме, что ты уехала с Ником, но никто не знает куда. Господи, кто бы мог подумать, что Стив Бреннер окажется извращенцем? Знаешь, что он спрятал в твоем доме камеру?

Лорен терпеливо отвечала и только потом перешла к вопросу о платье. Мишель восприняла грустные новости на удивление стойко.

– Ах, если бы ты оставила платье у портнихи, – вздохнула она.

– Но ведь это ты велела мне его забрать, помнишь?

– Да. Но когда это ты меня слушала?

– Мишель, что нам делать? Может, найдешь другую подружку?

– Ни в коем случае! – возмутилась та. – Наденешь что-нибудь мое.