Сделка

– Не надо, – тихо сказала Катерина, и я поднял брови. Не надо?

– Я слышала то, что говорила Елена. Проклятая ведьма! Не все, конечно, лишь часть, но и того хватило, чтобы кое-что понять. Морозов, пытаясь уложить меня на постель, бормотал, что дело быстрое, – раз, и он уже в Петербурге. Мне надо лишь… расслабиться.

Она сжала кулаки, и я тоже. Внутри стало горько-горько, словно раздавил на языке прогнившую ягоду.

– Ты бросилась меня спасать, зная, зачем я приехал в тайгу? Понимая, что я просто… обманщик?

– Ты не обманщик, – тихо, но твердо произнесла она. – Я ведь вижу.

 – Она бледно улыбнулась. – Ты не такой, как Морозов. Совсем не такой. В тебе нет ни подлости, ни злобы, ни жадности. Ты ведь и правда на мне женишься, верно?

Я кивнул.

– Морозову такое и в голову не пришло бы, – хмыкнула Катерина. – Венчаться с безродной девчонкой… А ты иной. Ты хочешь, чтобы все было правильно и честно.

– Все изначально неправильно и нечестно, – хмуро отозвался я, не отводя взгляда от девушки. – Ты понимаешь, что именно должен был сделать Морозов? Или… я?

– Примерно, – поморщилась она.

– А догадываешься, кому это понадобилось?

Катя некоторое время молчала, раздумывая.

– Боюсь, это связано с моим женихом.

Я кивнул, потому что и сам пришел к таким же выводам.

– Я много думала о нашей помолвке с Арсентием. Странная она все-таки. Раньше я и не задумывалась особо, привыкла с детства, что выйду за него замуж. А вот с появлением Морозова начала размышлять и вспоминать. Хизер говорила, что так нужно, Печорская – тоже. А моего мнения никто и не спрашивал. И я была не против, пока не появился ты. Думаю… кто-то не желает, чтобы наша свадьба с Арсентием состоялась.

Вот и причина.

Я снова кивнул. Катерина умна, сама о многом догадалась и сообразила. Я и сам пришел к тем же выводам, не придумав иных. Правда, смущало то, что сделка заключалась не здесь в глуши, а в самом Петербурге. Да и сумма откупных казалась слишком внушительной. Все-таки что-то еще таилось за странной сделкой… И в самой Кате.

Но додумать я не успел, потому что девушка сделала робкий шаг ближе.

– Ты так и не поцеловал меня.

– Сразу после того, как назову тебя своей женой, – сказал я, и она рассмеялась.

Шагнула еще ближе.

– Мне не нужны доказательства, Дима.

Я верю тебе. Верила с самого начала. Но если хочешь… есть то, что важнее венчания в церкви. – Она тронула амулет на моей шее, а потом показала на мое кольцо с волком, которое сжимала в кулаке. Посмотрела в глаза – серьезно, протяжно. – Я Катерина, дарю тебе свое самое ценное и беру кольцо твое в обещание. Небом над головой, травой под ногами, черной землей, глубокой водой, светом и тьмой, всем живым и за плечом стоящими мертвыми – обещаю быть тебе доброй женой. Пусть услышат мою клятву духи.