Тайный оракул

– Чтобы постоять за себя, приходится много тренироваться. Только так можно отбиться от Зверя. Ну вот, теперь ты знаешь.

Вообще-то, вопросов только прибавилось, но я чувствовал, что сейчас Мэг не в том настроении, чтобы раскрывать душу. Я помнил выражение ее лица, когда мы стояли на узком карнизе в лабиринте под Дельфами, то выражение ужаса, когда она узнала голос Зверя.

Не все монстры трехтонные рептилии с отравленным дыханием. У многих обычное человеческое лицо.

Я повернулся к лесу. Где-то там враг держал пятерых полукровок, включая двух моих детей. Зверь использовал их как наживку для меня.

Он хотел, чтобы я пришел за ними, и я был готов отправиться на поиски, но не мог допустить, чтобы он использовал меня.

В лагере у меня есть помощник, так сказал Зверь.

И эти его слова не давали мне покоя.

Я на собственном опыте знал, что повернуть против Олимпа можно едва ли не любого полукровку. В свое время мне довелось сидеть за пиршественным столом у Тантала, когда тот, решив отравить богов, подал блюдо, приготовленное им из собственного сына. Я был свидетелем того, как царь Митридат, сговорившись с персами, убил всех римлян в Анатолии.

У меня на глазах царица Клитемнестра зарубила своего мужа Агамемнона за то лишь, что он принес мне человеческую жертву. Полукровки – народ непредсказуемый.

Я искоса взглянул на Мэг. А не может быть, что она лжет? Что это она сама – шпионка? Вроде бы не похоже. Слишком своевольна, порывиста, непоседлива – из таких хорошие агенты-кроты не получаются. Кроме того, с формальной точки зрения она была моей хозяйкой и могла отдать мне едва ли не любой приказ, и мне пришлось бы его исполнять.

Если ее цель – уничтожить меня, то я уже почти что мертв.

Может быть, Дэмиен Уайт? Сын Немезиды – вполне естественный выбор, если нужно нанести удар в спину. Или Коннор Стоулл, Элис, Джулия… отпрыск Гермеса недавно уже предавал богов, работая на Кроноса. Такое может повториться. Не исключено, что союз со Зверем заключила прелестница Кьяра, дочь Тихе. Дети удачи – прирожденные игроки. Сказать по правде, я ничего не знал."

"Черное небо начало сереть. В какой-то момент я понял, что слышу далекий стук – чух, чух, чух, – быстрый, неослабевающий, пульсирующий все громче и громче.

Сначала я даже испугался – уж не кровь ли стучит в голове? И не взрываются ли у смертных мозги от переизбытка тревожных мыслей? А потом понял, что шум механический, доносится с запада и производят его режущие воздух лопасти.

Мэг подняла голову.

– Вертолет?

Я поднялся.

Сама машина появилась чуть позже – темно-красный «Белл 412» шел с севера вдоль береговой линии. (Я по небу раскатываю часто, так что летательные машины знаю.) Сбоку на корпусе вертолета красовался ярко-зеленый логотип с буквами D.E.