В объятиях лунного света

Я думал, ты будешь рада видеть меня.

– Я очень рада! – вскричала Нелл. – Просто я немного не в себе.

Лит нежно погладил ее по голове.

– Это нервы. Я заставил тебя слишком долго ждать. Ожидание может свести с ума даже такого здравомыслящего человека, как моя дорогая мисс Трим.

– Ты не поверишь, но я редко плачу.

– Ты решила, что я уже не приеду?

Нелл крепче прижалась к маркизу.

– Я доверяю тебе.

– Счастлив это слышать.

Нелл подняла голову и посмотрела ему в глаза.

– Как хорошо, что ты приехал! – воскликнула она и стала вытирать глаза дрожащей рукой.

– Я знаю, что ты искренне рада видеть меня.

Как долго длились эти десять дней!

Обхватив ладонями лицо любимой, маркиз с нежностью смотрел ей в глаза.

– О да! – горячо согласилась Нелл и вдруг засмеялась. – Я, наверное, озадачила тебя своим приемом. Ты явно ждал не такой встречи!

Лит поцеловал ее в губы.

– Спасибо, что дождалась меня.

У Нелл было мрачное предчувствие, что ей и в дальнейшем придется проводить томительные часы и дни в ожидании маркиза. Она отогнала неприятные мысли.

Джеймс Фэрбродер был хорошим человеком. Нелл не сомневалась в этом.

В том, что им приходилось скрывать свои отношения и прятаться от людей, не было его вины. Ей следовало смириться со своим позором и тайно встречаться с Литом. Многие женщины жили двойной жизнью, и она тоже научится этому."

"Сейчас мужчина, которого она любила, находился рядом с ней, и ей нужно было наслаждаться общением с ним.

– После десяти дней разлуки скромные поцелуи – это все, на что вы способны, милорд? – с вызовом спросила она.

Его губы скривились в усмешке. Лита никак нельзя было назвать лучезарным человеком. Но в обществе Нелл он часто улыбался.

– Я чувствую себя довольно неловко, когда целую женщину, которая обращается ко мне столь официально.

– Возможно, вам нужно больше практики.

– Вы издеваетесь надо мной, мисс Трим?

– Не бойтесь, от этого вам не будет никакого вреда.

Нелл видела, что люди уважали Лита и восхищались им. Но ему не хватало тех, кто общался бы с ним на равных.

Даже отношение сэра Гарта Бертона к маркизу было скорее похоже на поклонение.

Лит вдруг стал серьезным.

– Прошу тебя, Элеонора, называй меня Джеймсом.

Она осыпала поцелуями влажное от дождя лицо маркиза.

Нелл любовалась выразительными чертами его лица, поразившими ее еще при первой встрече.

Ей казалось, что она могла бы часами смотреть на широкий лоб маркиза, свидетельствовавший о недюжинном уме, на пульсирующую на виске голубую жилку, на пряди спутанных волос, на прямой нос.

– Я уверена, что Джеймс не заставил бы меня так долго ждать, – промолвила Нелл, продолжая целовать его скулы и подбородок, поросший жесткой щетиной. – А вот бессердечный лорд Лит оставил меня одну на целых десять дней.