Второе дыхание

Часовой у входа в это здание тоже был нелюбопытным испанцем, стоявшим на солнышке, прислонив русскую трехлинейку к неоштукатуренной стене из бледно-коричневато-серого местного ракушечника.

Он слышал мой разговор с часовыми на КПП, поэтому, поприветствовав поднятым на уровень плеча крепко сжатым кулаком, подсказал:

— Камрад Оро на втором этаже налево.

Это был упитанный тридцатисемилетний ашкенази с эмблемой полковника — три желтые горизонтальные полоски и над ними красная звезда — на рукаве гимнастерки и сильным фрикативным «г». Наверное, вырос в Малороссии. По повадкам — истинный партийный функционер, самодур и подхалим в одном флаконе. Рукопожатие вялое и влажное. Он предложил мне стул с деревянным сиденьем, стоявший по другую сторону письменного стола, старинного, с двумя тумбами вместо ножек. Наверное, в них много выдвижных ящиков.

— Какое авиационное образование имеешь? — начал он беседу.

— Одесский аэроклуб и Качинская школа военных летчиков в шестнадцатом году, — ответил я.

— Я тоже окончил ее, но в двадцать четвертом! — воскликнул он радостно и продолжил: — Звание, должность и боевой опыт?

— Капитан, здесь это майор, командир отряда, шестьдесят восемь боевых вылетов, шесть сбитых самолетов, — доложил я.

— Давно летал в последний раз? — задал он следующий вопрос."

"— Перед приездом сюда. Я работал пилотом в частной авиакомпании, летал на разных типах самолетов, в том числе на «Юнкерсе-52», — приврал я малость.

— Как раз то, что нам надо! Наш «СБ» такого же типа! — обрадовался он и тут же печально сообщил: — Должности командиров отрядов и звеньев все заняты. Придется начинать обычным летчиком.

— Я приехал сюда не карьеру делать, — успокоил его.

— Тогда всё в порядке! Неделю поучим — и полетишь на боевое, — пообещал он.

— Не думаю, что мне надо чему-то учить. Могу прямо сейчас сделать пробный вылет, — предложил я.

Я летал на «СБ-2» во время повторной учебы в Качинской авиашколе.

— Давай попробуем! — весело согласился полковник Оро.

Возле ангаров стояли готовые к вылету десятка два скоростных бомбардировщиков «СБ-2». Члены экипажей кто курил в сторонке, кто сидел рядом с самолетом на парашютах, положенных на каменистую землю. Ждали улучшения погоды. Судя по облакам, напрасно.

— Разрешим камраду Суизе сделать пробный полет? — обратился как бы в шутку командир «Группы двенадцать» к экипажу ближнего бомбардировщика.

Я бы посмотрел на того, кто воспринял бы его слова всерьез и отказал.

— Парашют принести? — спросил стоявший рядом техник лет тридцати, лицо которого показалось мне знакомым.

Будем интересно, если мы встречались лет через пять и не узнавали друг друга.

— Не надо, я боюсь прыгать с высоты, — шутливо признался я, заставив улыбнуться всех, кто услышал.