Посох двуликого Януса

И никаких улыбок, тем более таких открытых.

– Я – Тимофей Муратов. Возможно, Егор про меня рассказывал.

– Ах да, Тимофей! Тот самый Тимофей, который будет помогать Егору с кампанией по переизданию книги. Конечно, я о тебе наслышана. У тебя что-то срочное? Я собиралась проведать Женю.

– Я могу подождать здесь, не хочу нарушать твои планы, – вежливо ответил Муратов.

– Это недолго, – снова улыбнулась Альбина. – Минут пятнадцать, вряд ли больше. Посмотрю, как там Женя, не скучает ли, может, ему чего-нибудь хочется вкусненького.

Муратов рассмеялся.

– Полагаю, курьерская доставка здесь прекрасно работает, Евгений может легко получить все, что захочет.

Или ты привыкла заботиться о нем?

Вопрос был с подвохом. Егор утверждал, что Евгения выбрали случайно, зашли на сайт, где люди предлагали себя в качестве наемников, и остановили свой выбор на Бочарове просто потому, что он был филологом, то есть человеком, не чуждым литературе. Но ведь все могло быть иначе. Егор мог солгать Муратову, Альбина могла солгать сыну.

Альбина смотрела на Муратова с недоумением."

"– Привыкла заботиться? – повторила она. – Нет, вряд ли, за такой короткий срок подобные привычки не вырабатываются, насколько мне известно.

Но я чувствую себя ответственной перед человеком, которого выдернули из дома, из привычной обстановки, поместили в этот Центр, где ему приходится проходить подготовку… Я понимаю, что это его собственный выбор, он этим зарабатывает, но элементарное сочувствие, желание помочь, поддержать… Не знаю, понимаешь ли ты, о чем я говорю.

Муратов примерно понимал, чисто теоретически. Ему самому способность сочувствовать и желание поддерживать и помогать не были свойственны, но он знал, что есть и такие люди, как Альбина.

И их, как ни странно, довольно много. Вопрос только в том, правду ли говорит мать Егора. «Если она действительно вернется через пятнадцать минут, то, похоже, не врет. Если задержится дольше, чем на полчаса, то можно предполагать, что они с этим Бочаровым давние любовники. Если придется ждать ее больше часа, значит, точно любовники и, скорее всего, роман начался совсем недавно. Этого Бочарова можно понять, она и в семьдесят лет хороша. Хотя для романов поздновато, конечно», – решил про себя Тимофей.

– Я буду ждать сколько нужно, – сказал он. – Не торопись.

Альбина кивнула, снова улыбнулась и зашагала в сторону входа в корпус. Муратов устроился на скамейке неподалеку и приготовился к ожиданию, однако Альбина вышла уже минут через пять.

– У Жени все в порядке, – сообщила она, усаживаясь рядом. – Он не скучает, у него сидит девочка-инструктор, они с упоением обсуждают – знаешь что? Чем отличается планирование от самопрограммирования! Я очень рада, что Женя нашел себе прекрасного собеседника.