Замуж по завещанию

В Зеленой гостиной царило благолепие. Стряпчий устроился за секретером и аккуратно раскладывал принесенные с собой бумаги. Виконт скучающе смотрел в окно. Когда вошла леди Гейбл, он удовлетворенно отметил ее крайне болезненный вид, затем на его лице отразилась неподдельная тревога:

– Дорогая Джулиана! Вы сегодня очень бледны! Позвольте, я усажу вас в кресло!

– Благодарю вас, лорд Десмонд, – голосом умирающей птички прошелестела Юля и позволила блондину проводить себя до кресла. – Мистер…

Она запнулась, пытаясь выудить из памяти имя стряпчего. Тот поднялся, когда она вошла в комнату, и поклонившись, представился:

– Мистер Скарлатти.

– Рада вас видеть, мистер Скарлатти, – чуть пободрее сказала Юля. – Сейчас придет моя подруга, леди Мелмот, и ее компаньонка. Это достаточное количество свидетелей при чтении завещания?

– Несомненно, – коротко кивнул стряпчий.

Словно в ответ на его слова зазвенел колокольчик. Агнешка застучала башмаками, спеша к двери. Из холла донесся звонкий голос Софии:

– Мы немного задержались, на Плим-стрит опрокинулся экипаж! Такой ужас!

Болтовня подруги придала Юле сил. Дамы чинно вплыли в гостиную, поздоровались с виконтом и стряпчим, а после сразу присели рядом с леди Гейбл и замерли, словно модные фарфоровые статуэтки.

– Прошу вас, начинайте, мистер Скарлатти, – слабым голосом попросила Юлия и приготовилась слушать.

Начал нотариус торжественно. Поправил висящий на груди амулет, который был размером с чайное блюдце, и провозгласил:

– Я, Джозеф Скарлатти, милостью Божией и королевы Шарлотты стряпчий с королевской лицензией, объявляю последнюю волю леди Эммы-Амелии Бронсон!"

"Тут стряпчий сделал выразительную паузу и обвел всех внимательным взглядом, дабы убедиться, что его внимательно слушают.

Десмонду удалось сохранить на лице скучающее выражение, а вот дамы всем своим видом показывали нешуточный интерес. Удовлетворившись их вниманием, мистер Скарлатти вернулся к бумагам.

– Итак, все движимое и недвижимое имущество, счет в королевском банке, ценные бумаги, украшения и содержимое домашних сейфов я завещаю своей племяннице и единственной родственнице леди Джулиане-Оливии Гейбл!

Юля мысленно вскинулась – домашние сейфы! Надо будет поискать. Джулиана о них, по всей видимости, не знала. Может, там найдется хоть немного наличности. Все, что было в секретере, в сумочках и карманах пальто, они с Агнешкой уже выгребли. Но есть одна проблема: как эти сейфы открыть? Наверняка там непростые замки!

– Получить доступ к самостоятельному распоряжению унаследованными средствами леди Гейбл может в день своего тридцатилетия либо в день замужества, если таковое случится до ее тридцатилетия.