Одиночка: Одиночка. Горные тропы. Школа пластунов

«Да уж, неспешные тут времена», – усмехнулся про себя Елисей, вспомнив тревожные выброски собственного прошлого. Когда на точке оказываешься через несколько часов после получения приказа.

– Скажи, Елисей, что твоим мальчикам надо? – вдруг потребовал князь. – Что скажешь, все куплю.

– Пороху да свинца если только, – чуть подумав, назвал Елисей первое, что пришло на ум. Продовольственное обеспечение ребята должны были получать из общего котла батальона.

– Будет, дорогой. Все будет, – решительно заверил князь. – Ты обратно когда поедешь?

– Вот ребят провожу, и поеду.

И так задержался. А там еще дела есть. На меня ведь теперь школу повесили. Нужно соответствовать."

"– Да, школа твоя нужна, – помолчав, согласился князь с какой-то неохотой, удивившей парня.

– Что-то не так, Дато батоно? – осторожно поинтересовался он.

– Э-э, бичико, все не так. Думал, сына отправлю, дочка вместо него останется, радовать меня будет. Она у меня умная, веселая, а поет, как птичка. А теперь сын уедет, и дочку увезти придется. Совсем один останусь.

– Прости, батоно, а жена твоя где? – не удержавшись, спросил Елисей.

– Умерла.

Доктор сказал, это, ра-квия…[8] грудная жаба, – вздохнул хозяин дома. – Кровью кашляла долго.

«Туберкулез», – перевел для себя парень и, кивнув, извинился.

– Ничего. Давно было. Привык уже, – снова вздохнул князь.

– Ладно, Дато батоно. Пойду я, – допив чай, начал собираться парень. – А то там мои башибузуки опять чего-нибудь учудят без присмотра. Пока батальон здесь, я за них отвечаю.

– Слушай, вечером все сюда приходите, – помолчав, вскинулся князь. – Посидим, покушаем, вина выпьем. Мальчики твои покушают вкусно. Приходи.

– Дато батоно, эти юные крокодилы так тебя до отъезда по миру пустят, – рассмеялся Елисей.

– Их же прокормить – проще самому пристрелить.

– Зачем так говоришь?! – возмутился грузин. – Вай-ме, мальчики растут же, им кушать надо, чтобы сила была. Все, вечером жду вас. Нино скажу, для вас петь станет. Клянусь тебе, как птичка поет, сам услышишь. Специально для нее пианину купил, учителя нанимал. Тот говорил: талант.

– Хорошо, батоно. Вечером придем, – улыбнувшись, пообещал парень.

– Ай, хорошо, – заулыбался князь, радостно потерев ладони.

Выйдя от князя, Елисей задумчиво осмотрелся и, чуть усмехнувшись, отправился на базар.

Спустя час он нашел нужную лавку и, войдя, с интересом осмотрелся. Тут было много чего, но того, что искал парень, не наблюдалось. Продавец, окинув его быстрым, оценивающим взглядом, вышел из-за прилавка и, вежливо поздоровавшись, спросил, что именно парень ищет. Услышав заказ, он удивленно выгнул брови и, простецким жестом почесав в затылке, неожиданно улыбнулся:

– Кажется, я знаю, как вам помочь. Одну минутку.

Продавец скрылся в подсобке.