Ждите неожиданного

– Меня ребята знакомые зовут в Нижний, – сказал он Наталье, – я поеду, пожалуй. Чего мне здесь торчать? Старый пень, толку от меня никакого.

Ему тогда было сорок пять лет.

Наталья сказала, что он должен делать, как ему лучше, и с тех пор они не виделись – четыре года.

Поначалу она жила, как прежде, как будто в машине работал некий автопилот, удерживал её в полёте. В конце концов в последние перед разводом годы они почти не общались – им было некогда, да и слишком разными они оказались!..

Потом автопилот начал сбиваться с курса, машину стало бросать в разные стороны и мотать туда-сюда, пришлось отключить его и дальше вести самостоятельно.

Она вела.

Сын давно вырос и всё понимал. Именитые и не очень клиентки стояли в очередь за нарядами и закатывали глаза от восторга на примерках. Старинный европейский ювелирный дом сделал совместный с её коллекцией показ драгоценностей – высшее достижение в мире моды!

Наталья Павловна долго раздумывала и купила собачку. Ну, чтобы собачка её любила. Что-то всё чаще и чаще ей стали приходить в голову дурацкие мысли, что её никто не любит.

Володя любил когда-то, но это было давно.

Собачка прожила с ней года полтора, потом бросила её, ушла к домработнице! Правда-правда!.. После очередного возвращения Натальи из Европы собачка возвращаться с домработницкой дачи отказалась наотрез. Она закатывала истерики, выла, скулила и не шла в машину, когда Наталья пыталась её туда загрузить."

"Значит, собачка тоже её не любила, вот как получилось. Собачка любила домработницу, её дом, и её детей, и травку на даче, и жестяную миску с дождевой водой, а вовсе не веджвудского фарфора с водой «Нестле», которая была у неё на Делегатской.

Тогда Наталья пошла к психотерапевту, и тот за большие деньги объяснил ей, что прошлого не вернёшь и воспоминания надо «отпускать».

Наталья пожала плечами и продолжала вспоминать. И думать о том, что её никто не любит. Должен быть хоть кто-то, кто любил бы её любой. Ну, как любил Володя.

В Праге она купила Герцога Первого, и он искренне полюбил её, но этого оказалось мало.

Она всё вспоминала и думала и в конце концов позвонила сыну и спросила про отца.

Сын сказал, что у отца всё в порядке. Он в Нижнем, заведует какими-то кадрами.

– Женат? – спросила Наталья.

Сын сказал, что нет, и вдруг удивился, почему она спрашивает. Он ведь всё понимал. Или ей казалось, что всё понимает?..

– Отец в отпуск собирается, – сообщил сын. – На теплоходе по Волге. У него там дела какие-то, не знаю точно. Теплоход «Александр Блок», через две недели. А что, мам?..

И Наталья Павловна купила билет на теплоход «Александр Блок».

Ни о чём таком она не думала, ни на что особенно не рассчитывала, ей просто хотелось посмотреть на Володю. Может, поговорить с ним.