Золушка в шоколаде

 – Но угостить чаем не могу: ремонт на кухне затеяла, живу без плиты и холодильника, даже заварки нет.

– Мне не поесть хочется, а поговорить, – улыбнулась я.

– Вы, наверное, в связи со смертью Ии Вадимовны? – догадалась Лида.

– Знаете об убийстве?

– Конечно, – закивала она, запирая дверь. – Весь дом гудит, никто поверить не может, что Ию Вадимовну убили. Замечательная женщина была, правда, строгая, подростков с подоконника прогоняла, курить им тут не разрешала. Но ведь за такое убивать не станут, три четверти москвичей тогда на тот свет отправить придется. Идите в комнату, не убрано у меня, правда, не ждала я гостей.

– А Зоя тоже была хорошей? – спросила я, садясь в кресло, застеленное ковровой накидкой.

Лида накинула на плечи кофту.

– Наивная она, Зойка, влюбчивая. Если кто ей понравился, все, лучшим другом считала. Сколько раз я ей говорила: «Будь осторожна, не доверяй человеку сразу, отношения строятся годами». Нет, слушать меня не желала.

– Вы дружили?

– Одно время очень тесно, затем поссорились, вернее, Зоя со мной поругалась, но, когда узнала, что я ни при чем, мириться пришла. Она очень открытый человек, может признать свою ошибку… Могла… Я все говорю о ней, как о живой… – грустно констатировала Лида.

– Если не секрет, из-за чего ссора вышла?

– Из-за Аллы, – без всякого признака волнения ответила молодая женщина, – это наша одноклассница. Она к нам не сразу пришла, лет, наверное, в десять, и сразу мне не понравилась. Уже тогда было ясно: Алка хитрая, жадная, врет много. Зою все любили, она многих к себе приглашала, Ия Вадимовна хоть и строгая, но не жадная, у них дома очень хорошо было.

Я внимательно слушала Лидию, ее рассказ не казался оригинальным. Жила-была девочка Зоенька, отнюдь не красавица, но веселая и компанейская, в ее семье особого достатка не водилось, зато в избытке имелось хорошее настроение и отсутствовала злоба. К Зое в гости ходили целым классом, она дружила со всеми, но секретами делилась лишь с Лидочкой, маленьких соседок связывали крепкие узы, а потом в школу пришла новенькая и влезла между ними."

"– Зойка очень наивная, – вздыхая, повторила Лида, – ей легко можно было голову задурить. Вот Алка и старалась. Ей, правда, дома несладко жилось, отец мать бил, и дочери доставалось, она с синяками в школу приходила. Одевалась Алка бедно, но, с другой стороны, у нас в классе очень уж обеспеченных детей не было, у половины учащихся неполные семьи, но никто не жаловался, а Алка постоянно ныла, думала, ей послабление дадут. Зойке ее жалко было до слез, вот она Алку и пригрела. Та к ним просто жить переехала. Как ни зайду, Алка сидит, чай хлебает, суп жрет, и кофта на ней знакомая, тети Ии…

Сначала Лида пыталась открыть Зое глаза, говорила:

– Алке с тобой дружить выгодно.